El estruendo retumbó en el cielo, y de manera repentina, sin ningún aviso, innumerables soldados del ejército de Dingzhou, equipados con humo negro, comenzaron a atacar la casa Qin desde todos los puntos cardinales del recinto. Se movían como un molino de viento, cortando en seco las escaleras elevadoras que subían al castillo, y en cuestión de segundos, parecían espigas maduras que caían con un ruido estruendoso.

Los granos siempre son pesados; los soldados del ejército revolucionario estaban agarrándose a las escaleras elevadoras, esforzándose por subir. Sin pensar en la posibilidad de un ataque aliado desde abajo, y la defensa en el suelo tampoco lo consideró. Con tantas escaleras intercaladas, las que se extendían de los lados hacia el centro cayeron con una tremenda sacudida. Los soldados del ejército revolucionario gritaban horrorizados al caer desde lo alto, como si fueran granos esparramados en un campo.

Muchas personas murieron aplastadas en el suelo, sangrando y vomitando vísceras, mientras que las escaleras elevadoras, caídas de manera desordenada, presionaron a los más abajo. Los soldados del ejército revolucionario que habían logrado entrar al castillo notaron algo extraño detrás; sus rostros reflejaban el asombro.

En cambio, la mayoría de los guardias del emperador y los subordinados de la Oficina Supervisora, que estaban abajo, notaron una situación inesperada en el campo de batalla. Con un nuevo aire de coraje y determinación, se lanzaron al ataque. Los soldados revolucionarios que entraron al castillo fueron aislados y rodeados, llevándolos a la desesperación.

Algunos soldados del ejército revolucionario habían penetrado en las puertas principales del palacio, y estaban asesinando sin piedad. De otro lado, dos escuadrones de caballería del príncipe heredero y del Teniente Jeng Golcan se acercaron desde el oeste y el distrito Tai Ping Fang. Sin detenerse, cruzaron las puertas del palacio y atacaron a los revolucionarios que estaban en las entrañas de la batalla.

En el recinto abierto, las tropas del ejército de Dingzhou habían comenzado a contraatacar. Los altos oficiales de la casa Qin habían muerto o caído gravemente heridos, y el asalto repentino dejó a los supervivientes sin defensa. La balanza en el campo de batalla ya estaba inclinada hacia el ejército de Dingzhou.

Pero por qué se inclinaba? No todos podían entenderlo; especialmente aquellos guardias y jinetes negros que habían luchado durante dos horas, exhaustos hasta el límite, contemplando su inevitable muerte. Estaban mirando a Jeng Golcan, cubierto de sangre, junto con el príncipe heredero, asombrados por el crujir de las espadas y la lluvia de flechas en torno.

De repente, los revolucionarios empezaron a atacarse entre sí. La casa Qin se defendía, pero el ejército de Dingzhou había evitado intencionalmente ese área central. Los oficiales del príncipe heredero, paralizados y confundidos, observaban desde la relativa seguridad.

En un momento, estaban luchando; en el siguiente, parecían ser espectadores impotentes. Todo lo que sucedía en la capital ya no los involucraba…

El príncipe heredero miró a Jeng Golcan, con una expresión de preocupación en sus facciones. Como comandante del ejército marchando al oeste, sabía lo importante que era la reacción en el campo de batalla. Sin importar qué estuviera pasando entre los revolucionarios, tenía que actuar rápido para concentrar las fuerzas vivas internas y externas.

Sin embargo, su mirada estaba confundida; las zonas de combate dentro del recinto habían sido divididas en varios frentes. Era casi imposible unir a todos los guardias en una sola línea, y el príncipe heredero no quería arriesgar sus subordinados ya agotados.

Tenía que entender qué significaba el repentino cambio del ejército de Dingzhou; ¿quería su hermano mayor eliminar al príncipe heredero? Pero por qué mantenían distancia intencionalmente y protegían el palacio?

Al recordar las acciones de Fan Jian desde la madrugada, su corazón dio un vuelco. ¿Y si Fan Jian sabía que la casa Ye iba a actuar? Por eso había dado esas órdenes; para proporcionar una oportunidad favorable al otro lado?

Un guardia corrió junto a él y le susurró en el oído, resumiendo brevemente lo que sucedió en las tropas revolucionarias. Los ojos del príncipe heredero se iluminaron ligeramente. Mirando las formaciones del ejército de Dingzhou avanzar, hacia los bandos del palacio y el delfín, finalmente se relajó un poco.