Las flechas de las ballistas en la ciudad eran como pequeñas metralletas, atravesando carne y hueso de hombres y caballos para penetrar entre los intersticios del pavimento de piedra verde. Cinceladas con hierro fino, temblaban constantemente mientras producían un zumbido audible, derramando sangre de los cuerpos a sus pies.

Muchos no se habían dado cuenta y, incluidos los rebeldes y la guardia imperial en el cielo de la ciudad, cientos de miles de personas observaron asombradas este espectáculo. No podían creer lo que estaban viendo: una enorme flecha disparada a través del cuerpo de un caballero, parecía una vara de hierro caída desde los cielos.

El silencio se extendió sobre el patio, cubierto por una fría sensación de miedo.

Los tres oficiales portadores de banderas no se habían dado cuenta cuando su colega cayó. Estaban atónitos, mirando al caballero convertido en espuma de sangre y las secreciones salientes del interior de sus cuerpos.

Diferente a los hombres, la mera visión de la flecha hizo que tres caballos se estremecieran y corrieran en todas direcciones después de un instante de pánico.

Momentos después, las dos banderas militares ondearon con el viento matutino... sin embargo, regresaron al campamento rebelde de manera desordenada, mientras que la otra bandera amarilla del dragón quedaba en el patio, revuelta y maltratada.

Debido a la sorpresa por las ballistas de la ciudad, el caballero portador de banderas perdió su equilibrio al lidiar con su montura alborotada y dejó caer la bandera del dragón en el patio.

En la torre imperial, los cien mil soldados del reino de Jing permanecían en silencio, pero sus ojos se habían desviado a las banderas. Aquellas que representaban el honor real del reino de Jing y la inquebrantable voluntad de la guardia militar — banderas que deberían siempre ondear al frente del ejército — ahora caídas en el suelo.

Las expresiones en los ojos de miles de personas eran complejas, llenas de ira e incredulidad.

Vanity Jian observó con ceño fruncido ese espectáculo desde la torre imperial y sonrió al gran príncipe: "El efecto es bueno, ¿no crees?"

El gran príncipe no respondió. Pensaba en cómo el príncipe de la rebelión había lanzado su ejército y perdido incluso la bandera real.

En la torre imperial, los soldados de la guardia imperial comenzaron a gritar de emoción, dándole un golpe a las caras de los cien mil rebeldes en el patio.

Al mismo tiempo, un caballero rebelde que había perdido su bandera regresaba al campamento principal. Apretando los dientes y bajando la cabeza, se preparaba para enfrentar severamente las normas militares. El portador de banderas era un cargo muy honorable; había fallado en lo esencial.

El campamento principal del ejército rebelde comenzó a abrirse paso, y el príncipe heredero Li Chengguan, vestido con armadura brillante, avanzaba lentamente con la ayuda de sus generales. Sin decir nada más, miró al caballero que había perdido su bandera.

El príncipe de la rebelión mostró una expresión amable, pero el soldado se sintió avergonzado. Apretando los dientes, giró el caballo para recuperar la bandera del dragón en el patio. Estaba dispuesto a morir si era necesario.

Sin embargo, sorprendentemente, un general al lado de Li Chengguan se adelantó y exclamó: "En el campo de batalla, quien pierde su bandera debe ser ejecutado."

Las palabras del general hicieron que el soldado temblara. Cerrando los ojos instintivamente, se enderezó y sintió un frío en la garganta.

El general recogió su espada y regresó a su posición sin mirar al cuerpo caído de su caballero, emitiendo un rugido de desaprobación mientras pateaba con fuerza. Su caballo salía disparado como una flecha, cruzando el campamento rebelde hacia el patio, directamente hacia la bandera del dragón.

A través del amplio y vacío patio matutino, su caballo parecía volar, desafiando las ballistas de la ciudad que le lanzaban flechas.

El caballo corría a gran velocidad, pero el soldado demostró una habilidad excepcional con los caballos, alterando su trayectoria. Aunque era una ruta curva, la presencia y determinación del caballo fueron impresionantes; en un instante, llegó al centro del patio.

Aún así, las ballistas de la ciudad no dispararon ninguna flecha.

Los soldados de la guardia imperial y los funcionarios de la Censura sudaban frío. No podían seguir el camino del general rebelde que corría a gran velocidad, parecía que aún podía captar con precisión las posiciones y rango de las ballistas de la ciudad.

Vanity Jian observaba con atención, sintiendo que el general rebelde había llegado al pie de su torre imperial en un instante.

El general rebelde corrió hacia la bandera del dragón a pesar de la intensa defensa; esa valentía y determinación eran dignas de admirar. De repente, Vanity Jian pensó en Wang Sanlang y sintió una ligera emoción.

Estaba a punto de levantar su mano, pero se contuvo con gran fuerza para bajarla lentamente. Este gesto no fue notado por el gran príncipe que observaba la escena.