El Palacio Dong se encontraba en ruinas. En la entrada, la emperatriz estaba abrazada por su hijo, cubierta solo con algunas marcas causadas por el fuego y la lluvia que había mojado todo.

Yao inclinó ligeramente la cabeza: "El fuego se ha extinguido."

Su mensaje era claro. Ya que el fuego había sido sofocado, los dos señores podrían quedarse a descansar en el palacio por un tiempo más.

El príncipe miraba intensamente a Yao, una expresión de ira y malicia cruzó su rostro. Dijo con firmeza: "Si no me matas ahora mismo, toda la Ciudad Imperial sabrá que el Palacio Dong se ha incendiado. ¿Crees que podréis esconderlo por mucho tiempo?"

Luego levantó la voz para decir tranquilamente: "No sucedió nada. Solo mi madre cayó inconsciente por el humo." Su voz relajada llegó a los oídos de aquellos que se habían apresurado a sofocar las llamas, aliviando sus mentes.

Pero para los eunucos y guardias que rodeaban el Palacio Dong, esas palabras tenían un significado diferente.

El cuerpo de Yao tembló. Alzó la cabeza lentamente, viendo al príncipe, quien siempre se mostraba débil en público. Ahora, sin embargo, su expresión y mirada eran similares a las del emperador.

La mujer más poderosa del Reino Jing había despertado hace media hora. Aunque necesitaba muy poca descanso, la emperatriz seguía acostada en el amplio lecho del Palacio Contemplativo con los ojos cerrados, recobrando energía.

Esa mañana, no sabía por qué se había despertado tan temprano. El cielo aún estaba oscuro y sin ganas de caminar al jardín.

Aún más, el sonido de la tormenta la hizo fruncir el ceño e incluso cerrar los ojos con mayor fuerza. Aunque no temía el trueno, odiaba su sonido. Se preguntó si el cielo estaba molesto con la familia Li y eso era lo que pretendían comunicarle a través de esos truenos.Después del temporal, se escuchó un murmullo lejano. Sin embargo, este ruido desapareció rápidamente y la oscura palacio volvió a la calma.

La emperatriz no quería quedarse tendida y con la ayuda de las damas y las doncellas, se levantó lentamente, atusando su ropa. Le colocaron una cinta verde en el frente del rostro y fue ayudada a sentarse en un sillón.

Las doncellas entraron silenciosamente con tazones dorados para que la anciana se lavara los dientes. El agua caliente salía vaporosa de las tazas.

La emperatriz miró el vapor que emergía de las tazas sin decir nada.

Pasado un momento, suspiró y dijo: "¿Qué estaba pasando ahí fuera?"

Las doncellas y damas intercambiaron miradas. Habían escuchado ese ruido también, aunque parecía provenir del palacio oriental. Pero aún era temprano y nadie había salido de la habitación; no estaban seguras de lo que había sucedido exactamente.

Justo en ese momento, una doncella que llevaba un tazón de metal abrió la boca como si quisiera hablar.

Un eunuco anciano se asomó lentamente a la habitación. Era el único eunuco que podía entrar directamente al dormitorio de la emperatriz sin aviso previo, y las damas y doncellas rodeándola quedaron aún más calladas mientras esa doncella mostraba una mezcla de esperanza y lucha en su rostro.

El Viejo Eunuco se acercó a la emperatriz y dijo: "Algunos sirvientes del palacio oriental habían cometido errores. No fueron asesinados, pero volvieron a causar problemas. El viejo eunuco envió a Xiao Yaozi para resolverlo; fue algo pequeño."

La emperatriz frunció el ceño y asintió con un ahumado. Su mirada se posó en la doncella que llevaba el tazón de metal.

El Viejo Eunuco también le dirigió una mirada turbia a la doncella.

La doncella tembló ligeramente, luego levantó la cabeza con rapidez y habló rápidamente: "Palacio oriental..."

Susurró dos palabras antes de detenerse, clavando sus ojos asustados en el eunuco.

Con su mano temblorosa, la emperatriz apretó fuertemente el brazo del Viejo Eunuco. Sabía que si este lo deseaba, tendría miles de formas de hacer callar a esa doncella.