El Palacete del Pescado, donde los gaviotas no regresan en diez años. Las nubes blancas y las montañas verdes permanecen, bebiendo juntos. Falta el talento para socorrer al mundo, condenado a la maldición del alcohol, devuelto la deuda por los versos. La Hoja Risueña me burla, yo le río en su cara.

  Regreso por la tarde, y los monos en el Monte Wuzhou lloran amargamente. Veinte años llenos de aventuras y locuras, flores que caen y que vuelven a crecer. Alzamos la vista hacia el cielo y nos inclinamos ante el Palacio del General. Cargados con estrellas y planetas, anunciamos paz a los pueblos perdidos en las sombras de la luna. La Hoja Risueña me burla, yo le río en su cara.

  (Dos poemas de Zhang Köjuku seguidos al segundo estilo de La Hoja Risueña, como epígrafe)

  ...

  En Wuzhou, el clima era cálido y los pequeños arbustos silvestres, conscientes del breve tiempo que les quedaba, intentaban desesperadamente florecer con todas sus fuerzas. El color amarillento y áspero de estas flores contrastaba salvajemente contra la muralla grisácea, resultando aún más ofensivo.

  A lo largo de la ruta central que daba al lago, se encontraba un nuevo restaurante recién construido en Wuzhou. Era el lugar más tranquilo y animado para visitar. La tranquilidad y el bullicio no estaban en contradicción; la tranquilidad refería a su entorno, mientras que el bullicio a las personas.

  Faltaba poco de mediodía cuando el sol dispersaba una luz cegadora, calentando el aire con una bruma húmeda. Todos los ociosos del pueblo se refugiaban en el restaurante para buscar alivio del calor. Detrás del edificio, un pequeño lago recién creado permitía que la brisa entrara y diera refrescantes sensaciones a todos los que estaban dentro.

  La superficie de este lago estaba cubierta de abundantes mareas verdes, que ocultaban el sol con sus sombras, protegiendo a las peces bajo su capa.

  Con la construcción del Palacete del Abrazo en la capital, los restaurantes de todo el país parecieron enfermar de locura al imitar ese diseño. Cada restaurante tenía un lago detrás y una finca a su alrededor.

  Pero para Wuzhou, este lago, esta finca, pertenecían a una sola persona.

  Este hombre era la tranquilidad para los wuzuenses, el viento fresco que soplaba por todas partes protegiendo e inspirando a toda la ciudad.

  Wuzhou no tenía grandes comerciantes, grandes familias ni grandes ejércitos. Tenía a esta figura de poder.

  Desde hace más de veinte años, desde que este hombre pobre entró en el servicio civil y su nombre se convirtió en un símbolo para Wuzhou; si él estaba allí, la vida de los wuzuenses iba bien.

  La gente siempre tiene sentimientos hacia su hogar. Aunque todos creen que ese hombre es el primer ministro más vil de la historia, para Wuzhou, este hombre... era Wuzhou. En la corte, se llamaba a menudo "Lin Wuzhou" en vez de usar su nombre completo.

  Sí, ahora hablamos del último gran consejero de la Dinastía Daqian, el ex ministro que vivía retirado en Wuzhou, Lin Ruofu.

  Desde que Lin Ruofu renunció y regresó a su hogar, con su posición social no salía mucho al encuentro de los ciudadanos. Sin embargo, esos gobernadores y generales con respeto hacia él no tenían muchas oportunidades de verlo en persona; pero su influencia sobre Wuzhou era inigualable. La mitad de la economía de la ciudad estaba relacionada con Lin.

  Wuzhou prosperaba por la riqueza del mundo, y sus habitantes nunca decían nada malo del hombre. Incluso los jóvenes con más pasión académica.

  Pero otros no eran tan benevolentes.

  "¡Voy a defender a Ming!" El hombre de alrededor de treinta años hablaba con enojo, su ceño fruncido reflejando la ira. No se sabía qué hacía, pero sus palabras tenían un tono desafiante que era difícil ocultar: "¿Acaso matar a una persona merece solo unos bultos de dinero?"

  Las cosas en Jiangnan causaron muchos rumores y estos hablaban incluso más allá del sur. La Dinastía Qíng no era un reino que se cerrara al debate; la Oficina de Supervisión no podía vigilar todos los lugares fuera de la capital. Asimismo, el coraje para discutir asuntos importantes había aumentado.

  Debido a la muerte extraña de la abuela Ming, el vicario del sur, Fan Yan, sufrió una gran pérdida de prestigio. Su ataque constante contra la familia Ming confirmó su dureza. La gente generalmente se compadecía de los débiles y estos rumores expresaban un desprecio por el poder de gobierno.