Aunque estos eran problemas menores, al menos indicaban que el ataque a la investigación del Ministerio de Hacienda no era un acto de venganza, sino una auténtica búsqueda de problemas en el ministerio.

En la reunión, los ministros hablaban con gran pasión acusando a Fan Jian. Hu, al lado del primer ministro, sonrió fríamente. Su secretario, Shu Wu, estaba preocupado y se acercó a él. El secretario del Ministerio de Administración, Yan Xingshu, permanecía en silencio.

El rey sentado en el trono observaba al secretario del Ministerio de Hacienda Fan Jian con ojos complejos y preguntó: "¿Dónde se fue el dinero de 180,000 taels?"

Fan Jian salió de la fila, sin defensas ni explicaciones, mostrando signos de envejecimiento. Se inclinó e hizo una reverencia, pidiendo disculpas.

El dinero de 180,000 taels había sido enviado al Departamento de Comisiones Fluviales!

La sala se llenó de murmullos. Los funcionarios que estaban a favor de la investigación del Ministerio de Hacienda, en el Departamento de Administración y otros, mostraron una sonrisa breve y luego la ocultaron. No comprendían por qué el astuto secretario del Ministerio de Hacienda admitía públicamente el uso irregular de plata en el Departamento de Comisiones Fluviales. Pero sabían que era un momento crucial!

Los funcionarios se acercaron a la fila, acusando al Ministerio de Hacienda con gran justicia y en particular al secretario Fan Jian.

Solo el monarca podía ordenar el movimiento del Tesoro Nacional, por lo demás nadie podía hacerlo. Que Fan Jian moviera plata para los proyectos de riego sin un mandato imperial era considerado como una traición. El rey observaba a Fan Jian con ojos que pasaron por alto la ira y preguntó: "¿Qué delito es mover el Tesoro Nacional?"

El gran consejero viejo se encogió de hombros y dijo directamente: "Rey, la ley de Qian debe consultarse con la Corte Imperial y el Gran Tribunal. El viejo funcionario recorre los Siete Palacios pero no es tan familiarizado con la ley."

El rey sonrió y preguntó: "¿Qué quiere decir entonces, viejo consejero?"

Shu Wu hizo una reverencia y miró a los funcionarios insignificantes en el consejo de arriba con desdén. Dijo lentamente: "Creo que el secretario Fan Jian no cometió errores en este asunto."¿Cómo lo explicas?

"Las cosas relacionadas con el trabajo del río han estado en tensión todo el tiempo. Este año, por milagro, la crecida primaveral no fue tan severa como en años anteriores, pero las aguas de verano están a punto de llegar. Respecto al asunto de que el Ministerio de Hacienda transfiriera plata al Departamento del Río..."

Shu Wu suspiró profundamente y habló con gran respeto: "Fue un edicto firmado por este viejo servidor en la Corte Central, luego fue directamente enviado al Ministerio de Hacienda. Por lo tanto, el viejo servidor sabía sobre esa transferencia de plata."

Estas palabras causaron otra oleada de asombro en la sala del consejo!

El Gran Ministro Shu había arriesgado mucho al unir su nombre con la familia Fan? ¿Qué era lo que estaba pasando?

El Ministro de Hacienda, Fan, parecía sorprendido y miraba fijamente al anciano Gran Ministro Shu.

El Emperador frunció ligeramente el ceño y luego sonrió: "¿Ah? ¿Por qué no lo sabía yo?"

"Este viejo servidor ha cometido un error, pida disculpas a Su Majestad."

Shu Gran Ministro no era un anciano que se había vuelto tonto. Anteriormente, en el consejo del emperador, todos habían debatido, pero él no podía aguantar y su conciencia de viejo que nunca menguaba había emergido, lo que le hizo tomar una decisión para respaldar al Ministerio de Hacienda, pero ahora se daba cuenta de que el Emperador seguramente no apreciaría a alguien de la Corte Central que ayudara a los seis ministerios. Con un ligero dolor en su rostro, bajó la voz y dijo: "Su Majestad tiene piedad por mi edad avanzada, bebiendo un par de vasos ayer, solté algunas palabras jóvenes y desenfrenadas. Ahora que lo pienso, es difícil callar."

El Emperador no pudo evitar reír al ver a un Gran Ministro actuando como payaso. El malestar causado por el enojo se disipó lentamente.

No podía quitarse a un Ministro de Hacienda y a un Gran Ministro solo por unos 180,000 taels de plata.

"Zhu Xu zhi," el Emperador sonrió: "¿Qué crees que debería ser la penitencia para el Ministerio de Hacienda?"

El Gran Ministro Zhu salió del rango y luego se inclinó ligeramente mientras reflexionaba, luego susurró: "Falta al emperador."

La sala del consejo estalló en murmullos.

El Emperador levantó una ceja con interés y preguntó: "¿Entonces cómo deberíamos castigarlo?"

"No hay que castigarlo," dijo el Gran Ministro Zhu con un cuerpo muy inclinado.

"¿Por qué no?"

"La transferencia de plata para el trabajo del río es para el bienestar público, una muestra de lealtad hacia Su Majestad. Aunque sea falta al emperador, es en honor a él," explicó el Gran Ministro Zhu con calma: "Según la ley de Jing, las personas se juzgan según su intención y la situación. Si los funcionarios del Ministerio de Hacienda y el Ministro Fan mostraron una lealtad sincera hacia Su Majestad, Su Majestad debería verlo."