El eunuco encargado de entregar el edicto real fue Yao. Tras tres disparos, la familia Fan se preparó durante un buen rato para armar los altares y hacer todo lo necesario. Todo el mundo del hogar estaba en el patio principal esperando. Sin embargo, el príncipe heredero y la princesa norteafricana no podían permanecer en la casa más tiempo, por lo que se marcharon, mientras que el médico principal aún permanecía firme en la biblioteca.

  Entregar un edicto real era un asunto importante. Incluso Fan Yan fue levantado de su cama para recibirlo. Sin embargo, dado que sabían que él estaba recuperándose, el emperador le permitió quedarse en la cama sin levantarse, lo cual era una especie de favor.

  Fan Yan escuchaba las palabras del eunuco Yao con el ceño fruncido y notó que el emperador había sido generoso. Sin embargo, no prestaba atención a los regalos en sí, ya que se sentía tan cansado por la voz del eunuco que pronto estaba a punto de quedarse dormido.

  Fan Shang le dio un leve toque en la espalda, haciendo señas para despertarlo. Cuando Yanhui se asustó, le dio suavemente una palmada en el dorso de la mano a Fan Yan, lo cual le permitió abrir los ojos y escuchar las palabras del edicto.

  El edicto no incluía nada nuevo y solo mencionaba regalos como 500 piezas de tela, terrenos, lingotes de oro y plata. Todo era aburrido para Fan Yan que ya tenía más dinero del que podía gastar en toda su vida.

  En el honorario de la familia Fan, el dinero era lo último en lo que pensaban. El emperador no iba a compensarlo con demasiados regalos materiales, solo le devolvió su título y promocionó al padre de Fan Yan un grado, honrando a padre e hijo juntos.

  Una vez que el edicto principal se había pronunciado, todos los presentes en el patio se retiraron en silencio. Ahora Yao comenzó a leer el edicto secreto del emperador.

  El edicto no era tan secreto; la información importante no se iba a difundir fácilmente.

  Fan Yan, al escuchar esto, se animó y notó que el emperador le había asignado siete Guardianes Leones. Se sintió un poco menos agobiado por la idea de su seguridad. El próximo año tendría que viajar al sur, ¿quién sabía si podía recuperar la energía vital? Su tío Wu Zhitou se estaba volviendo más irresponsable con su vida, así que debía ser él quien se encargara.

  En el jardín, Fan Yan vio a los siete Guardianes Leones familiares. El líder era Gao Da. Habían sido compañeros en una misión al norte antes, así que eran conocidos. Ahora estaban allí para proteger a su tío Fan, lo cual lo hizo muy contento — estar con el joven Fan era mejor que quedarse en la sombra del emperador.

  Los Guardianes Leones, cargando sus lanzas, se arrodillaron ante Fan Yan y le rindieron homenaje: "Nosotros, oficiales subalternos, nos presentamos al señor comandante".

  Fan Yan tosió y sonrió. "¡Venganse! Somos viejos conocidos, ¡mis vidas ahora dependen de ustedes!"

  Los Guardianes Leones pensaron que era una broma y no sabían cómo reaccionar. Se rieron nerviosamente, pero no imaginaban lo real que sería.

  "Primero ve a ver a tu padre." Fan Yan le susurró a Gao Da. "Aunque normalmente esto no se hace, ya que estás conmigo, ya no te importa".

  Gao Da asintió y fue hacia la casa principal, entusiasmado por ver a su antiguo jefe.

  —— "¿Un cojín bordado? ¡Vino? ¡Ropas?... ¿¡Incluso un conjunto de instrumentos musicales?!

  Fan Yan estaba en su habitación cuando comenzó a escuchar detenidamente los regalos. Miró a su esposa y dijo con una sonrisa: "Aunque fui oficial de música, nunca jugué con estas cosas".

  "Es solo una cuestión de normas de la corte."

  Yanhui explicó. Dado que vio a Fan Yan agotado, no mencionó los regalos más inusuales como baños. Mientras tanto, en el jardín trasero, Tong Zi Jing organizaba las entregas del palacio y su esposa atendía la mercancía.

  "¡Es una gran burla al destino!" — dijo Fan Yan, refunfuñando.

  "Eso es mejor que no recibir nada", susurró Yanhui. Ambos estaban cansados de esos regalos. Yanhui pensaba que el tío emperador era malintencionado y quería que su esposo asumiera más riesgos a cambio de tales regalos.

  "El emperador es un poco avaro", bromeó Fan Yan: "Escuché detenidamente los números, pero son realmente escasos".

  Yanhui se rió. "¿Eso te importa? Son solo simbolismos, más regalos significan que el emperador está muy preocupado por tus heridas".

  "¡No me importa!", exclamó Fan Yan con ceño fruncido: "Mi oficina depende de esa imprenta ahora... no podría pedirle dinero a mi padre todos los días, ¿verdad? Tiene mucho dinero, pero tampoco puedo ser un hijo parricida".

  La broma de "hijo parricida" hizo que Yanhui sonriera. "Hay un bar en el patio", añadió Fan Yan, "dicen que gana varios miles de taels al mes".

  "Ese es solo Xiao Shi", corrigió Yanhui: "No te pongas ideas extrañas".