En una casa común, Shawn se detuvo a descansar.

Más atrás, en el tejado de otra casa común, Van también tomó un breve descanso.

Luego ambos volvieron a levantarse y aprovecharon la penumbra antes de salir del manto tejido por los Cuentahistóricos. Se encontraron al pie de las puertas occidentales de la ciudad.

Cuando se abrieron las puertas, los campesinos que esperaban en el exterior presentaron sus documentos y entraron. Shawn aprovechó esta confusión para salir por la puerta alta. Al cabo de un rato, el viejo sobreviviente había llegado a los pies de las montañas de Yan al oeste de la ciudad. A la orilla del bosque en llamas.

Van lo siguió desde lejos, vigilándolo con ojos agudos. Después de un tiempo, Shawn salió del bosque, vestido con una túnica desgastada, con polvo negro de cocina en los bordes, y cargando una pila de leña seca sobre su espalda.

El sol había surgido desde el este, iluminando las montañas en calma. La niebla se dispersó rápidamente, dejando el aire fresco e inmaculado.

Cualquiera que viera a ese viejo habría pensado que era un campesino entusiasta que recogía leña al amanecer, sin pensar en su pasado como líder de espías legendarios.

Van permaneció inmóvil bajo el árbol, observando cómo Shawn se movía ligeramente. En su interior sentía frío. Shawn estaba viejo, tanto física como mentalmente. Quién elegiría recoger leña al amanecer? Un verdadero campesino lo haría por la tarde.

...

...

Fuera de las murallas de la ciudad todo era tranquilo; adentro también.

Un Cuentahistórico informó: "El grupo de embajadores del Sur Qing está en calma. Se dice que el señor Lin Wen ayer puso a dos músicas con Van como compañía durante toda la noche, apenas pudo dormir."

"¿Confirma que Van es miembro del grupo?" Shen Zhong ya se había quitado su ropa oficial y vestía una túnica de millonario. Con una mano en un panecillo de cabra asada mientras masticaba con masticación.

"Sí, señor," el espía respondió respetuosamente, "hay algunos que conocen a Van y han estado vigilando desde fuera."

Shen Zhong frunció el ceño al oír esto. Tiró la panecillo a una mesa mientras decía: "No parece un tipo tranquilo. ¿Ya ha salido Dojo Hachi?"

"Se ha ido," el espía dijo con energía, "y también Shandong Wang."

Shen Zhong cerró los ojos lentamente en silencio, pensando. Al cabo de un rato, abrió los ojos y sonrió: "Pensé que veríamos al joven Van al sur hoy."

Shen Zhong tosió: "No pensé que un viejo como yo sería solo una trampa para el pescado en mi muerte final."

"Señor Anciano, no llores. Dado que Van se retiró sabiamente, es suerte."

¡Zing! Dojo Hachi sacó su espada y se acercó rápidamente como un ave de presa. Su mano, brazo, hombro formaron una línea recta al clavar la punta hacia el corazón de Shawn.

El fin.