"Estúpido," bromeó Van Jian. "¿Podría alguien del Reino Cén ser oficial en Beichí?"

Lin Jìng rió amargamente: "¡Claro que no! Pero todos, incluso nosotros, reconocemos a los talentos que ganan las pruebas de Beichí como funcionarios aptos. Incluso en nuestro Imperio, el señor Shū Wú fue admitido en la capital Beichí."

Van Jian asintió.

Lin Jìng suspiró: "Ese gran erudito Shū fue admitido en Beichí y su tutores era Zhuang Mokhan. Por eso siempre se llama a sí mismo estudiante de Zhuang. Piensa, ese talento ganó el examen del reino Beichí, pero pudo trabajar aquí, lo que demuestra la fuerza literaria de Beichí."

Van Jian rió: "No es de extrañar que el rey haya intensificado tanto las medidas culturales en los últimos años. No soporta ver a su imperio ser superado en todo."

"Correcto," dijo Lin Jìng. "En habilidades militares, nadie nos vence. Pero en literatura, solo ha habido unos pocos talentos reales."

"Literatura es una rama menor," comentó Van Jian.

Lin Jìng pensó y rió: "Por supuesto, el señor Gao emergió de repente y provocó que Zhuang Mokhan vomitara sangre. Desde entonces, nadie se atreve a criticar nuestro imperio."

Wang Qian asintió y Gao Da también. La subida de Van Jian a la capital Cén no hizo que todos estuvieran cómodos, pero desde el punto de vista externo, la presencia de un talento que desafiara al poder de Beichí fuera una bendición.

—Esta viaje aburrido y sin belleza femenina pronto terminará. Pero esa larga carretera parece sin fin. Las ruedas del carruaje levantaban polvo en la amplia carretera, como un dragón amarillo, pero fueron contenidas por los árboles a ambos lados.

Los árboles que bordeaban el camino tenían hojas de diferentes tamaños. En general, parecían más anchas que las hojas del Imperio Cén. Las ramas gruesas se estiraban a intervalos de varios metros. Van Jian sacó la cabeza por la ventana, frunciendo el ceño y mirando hacia adelante, recordando un mundo lejano.

Recordaba cuando había viajado en tren hacía tantos años atrás, viendo esos árboles pasar mientras iba a Capital Yan. La misma sensación de aburrimiento ahora se repetía.

La ventana estaba sin polvo porque como el oficial principal del grupo, Van Jian se sentaba en el primer carruaje y los subalternos y oficiales locales de Beichí se veían forzados a soportar la polvareda.

De repente, al final del camino, apareció una sombra negra. Se sobrepuso a las filas de árboles que se estrechaban, pareciendo amenazar con ser temibles.

Van Jian pensó que era nube y rió sin motivo aparente. No le importaba lo que pensara el otro lado. Su atención estaba en los edificios del Palacio del Norte.

Este gran palacio había estado allí durante siglos, resistiendo el tiempo, aunque su borde exterior de piedra verde ya se había desgastado.

Van Jian sintió un suspiro de admiración. Distinto a todos los demás viajeros, él sentía que después de años en este mundo, finalmente podría tocar la historia de este mundo. El palacio del Imperio Cén también era imponente, pero todo tenía un toque de frescura, recordándole a Van Jian la presencia de su madre en el pasado.

(Hasta aquí, por ahora)