Cuando el jefe de la expedición regresó, todos suspiraron aliviados, incluyendo a los funcionarios de la Inspección que se levantaron, pero con una cara llena de hierba y manchas verdes.

"¿Así fue todo?" Wang Qian frunció el ceño detrás de Van Jian. "Esta señorita Hua es un experto de primer nivel... y dicen que es una portadora de la sangre celestial... ¿cómo es posible que no te haya atacado?"

"¡Atacarme!" Van Jian gruñó, molesto con la insinuación.

Pero detuvo su caminar, mirando a Wang Qian con duda: "¿Sabes bien investigar y rastrear personas... ¿o al menos tenías buena audición?"

"Sí, señor." Wang Qian no entendía a qué se refería.

"¿Escuchaste nuestra conversación?" Van Jian sonrió, pero con una presión insoportable.

Wang Qian no se atrevió a ocultar: "Sí, escuché algo."

"¿Qué?"

Wang Qian frunció el ceño: "Escuché un poema maravilloso y algo sobre remedios..."

Van Jian advirtió: "¡Nunca lo derrames!"

Si Hua Tong, la prodigiosa señorita, se enteraba de que Van Jian había usado trucos para vencerla, seguro que causaría una gran conmoción en todo el Reino del Norte.

"Entendido." Wang Qian quedó impresionado: "El señor es realmente un hombre extraordinario... tan solo unas palabras y convenció a esa temible maestra."

Van Jian no respondió alogios, sino que se sumergió en sus pensamientos. La situación parecía simple pero había tomado muchas decisiones. Usó el título de funcionario para asegurarse de que Hua Tong entendiera la gravedad del enfrentamiento.

El poema "Como un Sueño" había sido una forma suave de desafío, permitiéndole a Hua Tong comprender sin tensión.

Mientras los mensajeros del Reino llegaban tarde, los funcionarios del Reino del Norte estaban embriagándose en las tabernas mientras discutían sobre el asesinato de sus soldados. Algunos cuerpos habían sido recogidos y se consideraba evidencia suficiente para reclamar justicia.

Finalmente, tras mucho tiempo, los funcionarios del Reino del Norte lograron calmar a sus enviados. Los acuerdos secretos comenzaban a tomar forma.

La caravana se extendió en una fila de carros que ralentizaron su marcha cerca del Gran Lago de Nébula. Van Jian observó la inmensidad del lago, el humo que surgía de él y mantuvo una expresión indiferente, pero con un complejo sentimiento dentro.

Los ruedos de los carros marcaban profundas huellas en el pasto fresco.

Antes de llegar a la ciudad, Van Jian subió al carruaje de Si Li Li. Las dos se miraron en silencio y después de un momento, Van Jian susurró: "Después de entrar en el Reino del Norte, no tendré tiempo para visitarte."

Si Li Li asintió con calma y dijo: "Hemos recorrido mucho juntos."

Van Jian observó el rostro hermoso y el cuerpo curvilíneo de Si Li Li. Se inclinó como si quisiera decir algo, pero finalmente cerró la boca en un gesto resignado.

Mientras los carros cruzaban la planicie fuera del pueblo de Nébula de Niebla, aún cubierta de rastros de sangre y piezas despedazadas.

Van Jian se inclinaba al cristal del carruaje, viendo los restos en el pasto, sintiendo temor por las horribles habilidades de la caballería negra. Las pruebas de que los soldados del Reino del Norte habían sido repatriados no importaban; para él, era cuestión de si los tributos y costos a pagar serían justos.

La caravana entró en el pueblo sin detenerse. Pasaron entre la multitud apática de los ciudadanos mientras se dirigían al este, manteniendo las cortinas abiertas por hábito; Van Jian disfrutaba viendo el paisaje y las personas, prefería no quedarse a oscuras.