Durante el año nuevo, según la tradición del palacio, cada príncipe y princesa recibiría regalos de parte del palacio. Este año, sin embargo, había algo diferente. Primero, el Príncipe Heredero recibió los primeros regalos, lo cual era natural, pero esta vez fueron más generosos que en años anteriores, incluyendo incluso un libro escrito a mano por el emperador. Luego, el Segundo Príncipe también recibió regalos de mejor calidad, mientras que el Primogénito, que se encontraba lejos en la frontera, obtuvo una arco y flechas reales. Lo más crucial era que con este arcabuz real vinieron instrucciones para que regresara a la capital y fuese coronado príncipe en verano.

Los Ministros de la capital quedaron confundidos; no sabían qué pensaba el emperador. Aunque el Príncipe Heredero parecía mantener su estabilidad, ¿por qué lo había convocado de nuevo? Este príncipe llevaba años al frente del ejército, aunque no era hijo legítimo, era el primogénito. Si volvía a la capital, las aguas bajas podrían verse turbadas.

Otra orden real que llamó la atención provenía del Príncipe Heredero: se le había concedido a Van Jian, un quinto grado en la academia imperial oculta en el Monte Cang, regalos similares a los de un marqués. Esto se consideraba un gesto especial debido al compromiso matrimonial con la familia Lin.

Con la cercanía del año nuevo, las visitas y intercambios de regalos eran frecuentes entre las casas aristocráticas. Dos embajadores con dones generosos subieron al Monte Cang; los obsequios provenían tanto del Palacio Este como de la residencia del Segundo Príncipe, destinados a Van Jian.

Todos pensaban que una vez concluida la prueba primaveral, Van Jian, debido a su estatus de "Princesa Duque", no podría ascender más en el servicio. Por lo tanto, los herederos del trono y el Segundo Príncipe intentarían fortalecer sus alianzas antes de esa decisión, aunque sus acciones eran discretas.

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"¿Qué regalo envió el segundo?"

El Emperador de la Nación Jing se apoyaba en un cojín suave. Vestía una túnica negra abierta y parecía tranquilo, con arrugas marcadas en su rostro cuidadosamente conservado. Miraba hacia fuera, observando las grandes nievales que caían como plumas de ganso.

Ming Pingping tosió dos veces y apretó más fuerte la manta sobre sí mismo. Con un tono reverente, respondió: "Es una colección de poesía del pasado."

El emperador sonrió levemente, pero con cierto cinismo en los labios: "Mi segundo hijo ama la literatura, pero piensa que todos en el mundo comparten su amor. Un verso de Van Jian podría superar a muchos poetas de la era anterior; este regalo no es tan apropiado."