"¿De qué hay que temer?" exclamó Siczhe. "La novela es nuestra, ¡no hay forma de que tengan razón al reproducirla!"

  Fan Ran le recordó: "En las leyes de la Ciudad Qìng no existe protección para los derechos de autor… Además, el libro no ha pasado por la revisión del Servicio Segundo. Si te metes en problemas legales, es probable que tengas que pagar."

  Siczhe sonrió maliciosamente: "No hay problema. Si queremos abrir una imprenta, podemos hacer que papá escriba una carta a los Servicios Segundos y nos darán facilidades."

  Fan Ran reflexionó y asintió. Aunque su padre parecía un personaje corriente, sus relaciones con el Servicio Seguro eran más profundas de lo que la gente suponía. Continuando, preguntó: "Si quitamos la etiqueta de libro prohibido, aún no puedes depender de robo y vandalismo para derrotar a tus competidores. No se puede golpear en el rostro a las personas; si vas persiguiendo a esas mujeres mayores por las calles, cerrando sus negocios, estás poniéndolos contra la pared."

  "¿De qué hay que temer?" Siczhe lo miró con un ojo y se burló de su hermano. "Si no nos reconocen, podemos establecer reglas y seguirlas. Si otros comerciantes siguen imitando nuestro libro, podemos pedir a las autoridades para ayudarnos."

  Fan Ran echó una carcajada: "Reglas? ¿Acaso los gobernantes van a cambiar la ley solo por publicar un libro de nuestra familia?"

  Siczhe negó con la cabeza: "¿Cómo se cambian las leyes? Por supuesto, seguir el camino más rápido. El reglamento de la Guardia de la Ciudad Qìng es fácil de modificar. La tía Yè Zhòng y la Duquesa Róujiá son amigas, simplemente pedimos a la Tía que intervenga en los Servicios Seguros para que nos den facilidades."

  Fan Ran se mostró interesado: "¿El reglamento de la Guardia de la Ciudad Qìng puede controlar la venta de libros?"

  Siczhe quedó perplejo, pensó un momento y dijo: "Hay una disposición en el reglamento que controla a los vendedores errantes; podríamos aprovechar esa disposición."

  Fan Ran estaba asombrado. Pensaba que ese pequeño chico tenía talento para el comercio. Había pensado en la complicada interacción entre el gobierno y los comerciantes, incluso había ideado tácticas como las fuerzas de urbanismo. Pero sabía que la realidad a menudo supera las expectativas, así que preguntó: "¿Has calculado los beneficios?"

  "Cada volumen tiene diez capítulos, cada capítulo ocho taels de plata; tenemos sesenta y ocho capítulos en total. Con una población de seiscientos cuarenta mil en la Ciudad Qìng, podríamos vender al menos seiscientos conjuntos. Si calculamos todo, podríamos ganar treinta y cinco mil ochocientos taels de plata." Siczhe explicó con entusiasmo, habiendo calculado cada detalle desde el principio. "El alquiler en Lòdōng es más caro, así que podemos dejar que la Impronta Wanjuan se ocupe de todo, para reducir los costos."

  "Wanjuan?" preguntó Fan Ran.

  "La famosa imprenta privada en la Ciudad Qìng." Siczhe sonrió astutamente. "Son grandes y ricos, pero no tienen aliados fuertes detrás; si atentan contra nuestro libro, lo destruiremos por completo y ganaremos mucho más."

  Fan Ran estaba molesto e incluso tuvo ganas de vomitar.

  "Si calculamos todo, podríamos ganar al menos algunos miles de taels este año. Si logramos que otros comerciantes se retiren, estos números seguirán creciendo."