—“¿En qué piensas?”

Dos damas estaban sirviendo el plato mientras una niña pequeña, sentada a la derecha del señor Fan Yan, se quejaba con la boca fruncida. La niña tenía piel morena y parecía delgada, lo que hacía que su presencia fuera aún más lamentable junto a la hermosa Fan Yan.

Fan Yan estiró la mano para acariciar el pelo amarillo de la niña y sonrió: “¿No piensas en qué tipo de comida se come en la Corte Imperial?”

Esta pequeña niña, que era la hija natural del Conde de Surcompassión y hermanastra con un padre común pero diferente, se llamaba Ruo Ruo.

Desde joven, Ruo Ruo estaba débil y enfermiza. La abuela ya anciana siempre la protegía por lo que, hace un año, fue a Dantu para curarse. Después de casi un año allí, no había mejorado en nada; su cabello seguía siendo escaso. Como era de esperar, los ricos y poderosos no faltaban en detalles, así que no podía ser por falta de nutrientes, probablemente era debido a su condición natural.

Fan Yan estaba muy unido con esta pequeña niña. Aunque trataba a la niña como un tío mayor, al cuidarla y contarle historias, para los demás parecía un testimonio del profundo amor entre hermanos.

Sin embargo, Fan Yan tenía una posición incómoda. Como hijo ilegítimo, no podía compararse con las hijas legítimas, por lo que las damas de compañía evitaban hablar sobre el Conde y su casa.

Al oír la pregunta del joven, Ruo Ruo comenzó a contar con los dedos lo que comían en la Corte Imperial. Pero como solo tenía tres años, solo se limitaba a repetir sin cesar manzanas de hielo y muñecas de barro.

Después de cenar, ya era tarde; el sol se había ocultado por completo, sumergiendo todo en un crepúsculo denso.

—Ruo Ruo, eres realmente débil.

—¡El hermano mayor te está molestando!

—Ya, ¿qué quieres escuchar hoy?

—Blancanieves.

Fan Yan se rió repentinamente. Si hubiera otras personas alrededor, habrían quedado asustados al ver la sonrisa adulta aparecer en el rostro de un niño de cuatro años.

—¿Me vas a contar una historia de espíritus, hermano mayor?

—¡No! —Ruo Ruo se asustó y comenzó a negar con la cabeza. Lloriqueaba lágrimas negras por su cara pálida; evidentemente, durante el año anterior, había sido expuesta a demasiadas historias de espíritus.

...

...

Molestar a la pequeña niña era solo una parte del juego malicioso de Fan Yan. Lo que más dominaba era hacer bromas a las damas de compañía, contándoles historias de espíritus para asustarlas y ver sus caras desesperadas y llorosas.