Lin Pingzhi solo quería forcejear para levantarse y arremeter contra Fang Renzhi e Yu Rengao, pero varios puntos de su espalda habían sido acupunturados, lo que le impedía el movimiento en la parte inferior del cuerpo.

Pensó: "Si me cortan los tendones de las manos y me pegan una placa entre los omóplatos, me convertiré en un ciego para siempre;sería mejor morir ahora." De repente, proveniente del almacén detrás, llegaron dos largos gritos de dolor que reconocía como el sonido de Jia Renada.

Fang Renzhi y Yu Rengao saltaron al mismo tiempo, extendiendo sus espadas y corriendo hacia el patio trasero.Un hombre en la entrada del portal se movió silenciosamente y se acercó rápidamente a Lin Pingzhi, agarrándolo por el cuello de la chaqueta y levantándolo.

Lin Pingzhi soltó un grito ahogado cuando vio que esa cara era llena de cicatrices y verrugas, exactamente el vendedor de vino feo a quien había ofendido.

La mujer fea tiró de él hacia la puerta, hasta llegar al lugar donde ataban los caballos bajo un gran árbol, agarró su cintura con la mano izquierda y lo levantó para colocarlo sobre el lomo de una montura.Mientras Lin Pingzhi se asombraba, vio que en la mano de la mujer fea había aparecido una espada larga.

De repente, un brillo blanco iluminó cuando ella cortó las cuerdas del caballo y le dio un golpe suave a la cola.

El caballo sintió el dolor e hizo un lamento desgarrador antes de que se lanzara corriendo en dirección al bosque.Lin Pingzhi gritó: "Mamá, papá!" Pensando en sus padres, no quería huir solo y con todas sus fuerzas agarró el lomo del caballo.

Caí de rodillas y me estrellé contra la hierba larga.

El caballo, sin detenerse, se alejó corriendo lejos.Lin Pingzhi sujetó las ramas del arbusto para intentar levantarse, pero sus piernas no tenían fuerza alguna y cayó de nuevo después de unos metros.

Luego sintió un dolor agudo en su espalda y en los glúteos cuando se deslizó del lomo del caballo y golpeó contra la raíz y las piedras del bosque.De repente, escuchó gritos e incluso pasos, lo que indicaba que alguien le estaba siguiendo.

Lin Pingzhi se ocultó entre las hierbas.

Oyó el crujido de armas al chocar y vio a dos personas luchando.

Lin Pingzhi se asomó cuidadosamente entre las hierbas y vio que eran del Clan Qingcheng: Yu Rengao e Fang Renzhi, junto con la mujer fea y un hombre cuya cara estaba cubierta por una capa, evidentemente un anciano.Lin Pingzhi quedó perplejo al ver que era el abuelo de esa mujer fea, el viejo Samu.

Pensó: "Antes creí que eran del Clan Qingcheng, pero ahora veo que este chico está siendo rescatado por la muchacha." Luego pensó: "Ellos están peleando con todas sus fuerzas;deberé ayudar a mis padres."Sin embargo, los puntos de su espalda aún estaban acupunturados y no podía moverse.

Fang Renzhi gritaba: "¡Quiero saber quién eres!¿Cómo supiste nuestra técnica del Clan Qingcheng?" El anciano Samu no respondió;en cambio, un brillo blanco iluminó cuando su espada se desprendió de las manos de Fang Renzhi.Fang Renzhi se apartó enérgicamente y Yu Rengao bloqueó el camino.

El viejo cubierto con una capa empujó rápidamente.

Yu Rengao retrocedió, buscando la mejor posición para contraatacar.

Lin Pingzhi vio que los padres habían partido hacia el oeste, en dirección a Sichuan.Con el sol en sus ojos al amanecer, Lin Pingzhi se asombró: "¿Cómo pueden llevar a mis padres a Sichuan si están por el oeste de Fujian y yo vengo del este?" Se dio la vuelta apresuradamente, alejándose del sol.

Pensaba: "Mis padres han estado lejos durante gran parte del día;he caminado durante toda la noche en sentido contrario.

Debo comprar un caballo para continuar el viaje.

No sé cuánto dinero necesitaré."Cuando tocó su bolsillo, no encontró ni una sola moneda y se lamentó: "¿Qué hago ahora?¿Qué hago?" Tras unos momentos de reflexión, pensó: "El rescatar a mis padres es lo más importante;no puedo morir aquí hambriento."Se dirigió hacia el valle.

Al mediodía, su estómago rugió y vio algunas guayabas verdes en un árbol de guayaba cercano.

Aunque no eran maduras aún, las podrían comer como alimento provisional.

Se acercó al árbol y extendió la mano para coger una, pero luego pensó: "Estas guayabas pertenecen a alguien;robarlas sin permiso sería ladrar.

La familia Lin siempre ha protegido sus posesiones, combatiendo contra los bandidos.

¿Cómo podría ser un ladrón?Si fueran descubiertos por mis padres y me insultaran, no podría soportarlo.

El nombre del Fuwei Emporio nunca volvería a levantarse."Recordando la enseñanza de su padre desde niño, Lin Pingzhi comprendió que los ladrones se convierten en ladrones poco a poco, empezando con pequeños hurtos y acumulando gradualmente más.

Se sentía sudar frío al pensar esto, pero resolvió: "Al final, mis padres y yo recuperaremos el Fuwei Emporio;un verdadero hombre debe enfrentarse a cualquier situación.

Prefiero ser mendigo antes que ladrón."Avanzó decidido por la colina, sin mirar a los árboles de guayaba.

Al mediodía, su estómago rugió en hambre.

Se acercó a una casa, pidiendo con timidez comida.

Jamás había rogado antes y se sonrojó al hablar.La mujer del campo acababa de discutir con su marido, lo que la dejó en un mal humor.

Al escuchar la petición de Lin Pingzhi, le gritó: "¡Este ladrón!¡Eres espía para robar!Me robaste una gallina y ahora vienes a mendigar.

Ni siquiera tengo pan para darte a este bribón.

Tu robo me enfureció tanto que me pegaron hasta quedar toda morada." Con cada insulto, Lin Pingzhi retrocedía un paso.La mujer encolerizada levantó la escoba y se la lanzó hacia el rostro de Lin Pingzhi.

Enfurecido, Lin Pingzhi intentó golpearla pero recordó: "Si no consigo comida, ¿cómo puedo golpear a esta mujer del campo?" Se contuvo justo en el último momento.Sin embargo, al forcejear con la escoba, su pie se deslizó y cayó de bruces.

La mujer del campo rió mientras le gritaba: "¡Te enseñaré a caer!¡Cerdito!" Le dio un golpe en la cabeza con la escoba y lo vomitó sobre él antes de marcharse.Lin Pingzhi se sintió humillado, pero agradeció a la mujer una vez que ella le entregó cuatro maíces cocidos.

Pensó: "Aunque me hayan humillado, esto es necesario para sobrevivir y rescatar a mis padres." Comió los maíces con rabia, recordando las palabras de su padre: "Un verdadero hombre debe soportar cualquier cosa;incluso si es hambre, no importa.

Un día recuperaremos el Fuwei Emporio, pero no podemos ser ladrón ni mendigo."Lin Pingzhi recorrió el camino mendigando, a veces recolectaba frutos silvestres en los montes.

En este año, la cosecha en Fujian fue muy buena y abundante, por lo que había mucho grano en las aldeas.

Aunque manchó su cara con barro para parecer sucia, su forma de hablar elegante ganaba simpatía a sus peticiones.

No encontró dificultades para conseguir alimentos.Mientras vagaba buscando noticias de sus padres, no obtuvo ninguna información.

Después de caminar durante ocho o nueve días, llegó al territorio de Jiangxi y preguntó sobre el camino hacia Nanchang, donde pensaba que podría encontrar alguna noticia relacionada con la oficina de la "Casa de envío de "Fuwě" (Fu Wei Bi Ju) y también obtener algo de dinero para viajar.

Al llegar a Nanchang, buscó información sobre la "Casa de envío de "Fuwě" en la ciudad.—¡La corriente de fú!—dijo una persona pasando por allí—.

¿Para qué te preguntas?La oficina de la corriente de fú ya está quemada y se ha extendido el fuego a varias casas vecinas, dejándolas completamente arruinadas.Lin Pingzhi suspiró.

Al llegar al lugar donde estaba la oficina de la corriente de fú, vio que todo el callejón estaba en ruinas, con maderos carbonizados y escombros por todas partes.Luego permaneció en silencio, pensando: "Es obvio que los miembros del Clan Qingcheng son quienes lo quemaron.

Esta venganza no se hará si no la tomo."No quedó en Nanchang y continuó su viaje hacia el oeste.

En poco tiempo llegó a Changsha, capital de Hunan.

Supuso que la oficina de la corriente de fú también estaría quemada.Pero cuando preguntó sobre lo ocurrido con la oficina de la corriente de fú, varios pasantes no sabían nada.

Lin Pingzhi se alegró mucho y siguió a la oficina en busca de noticias.Al llegar a la puerta de la oficina, vio que el letrero dorado con los caracteres “Fúwēi Yāoju Húnán” (Oficina de Mensajería Fu Wei, Hunan) estaba colgado al revés.

Se sintió extrañado: "¿Cómo pueden las personas en la oficina de la corriente de fú ser tan descuidadas y colgar el letrero al revés?""Mientras miraba un estandarte, se asustó al ver que uno de los palos tenía una zapatilla sucia colgada y otro tenía un short femenino roto y a la intemperie.

Justo en ese momento, escuchó pasos y alguien salió de la oficina gritando: "¡Eh!¿Qué miras ahí?¿Qué te propones?"El tono del hombre era similar al de Fang Renzhi, Gia Renada y otros, por lo que Lin Pingzhi no atinó a verle el rostro.

Empezó a alejarse cuando le dieron un puñetazo en el trasero.Lin Pingzhi se enfureció y quería luchar, pero recordó que la oficina de la corriente de fú estaba ocupada por los miembros del Clan Qingcheng.

Podría obtener información sobre sus padres allí, por lo que decidió fingir que no era capaz de practicar artes marciales y se tumbó en el suelo, sin levantarse.El hombre soltó una carcajada y le dijo: "¡Viejo zorro!¿Qué haces aquí?¿Buscas algo?"Lin Pingzhi tomó un bocado de arroz frío en las calles y se dijo a sí mismo que tenía que prestar mucha atención.

Buscó escombros para cubrir su cara, luego se tumbó en una esquina y se durmió.Al medianoche, Lin Pingzhi sacó su espada larga y la puso al cinturón mientras caminaba hacia la parte trasera de la oficina.

Pudo escuchar que no había movimiento dentro del edificio.

Luego saltó sobre el muro y se acercó a una ventana abierta.Dentro, oía a dos hombres conversar: —¡Padre envió a casi veinte compañeros!Parece que recibimos la mayor parte de las ganancias en este viaje.

Tan solo nosotros dos hemos conseguido tanto.—Fang Shen, Wu Xiong y Jia Renda capturaron el edificio principal en Fújīng (Fuzhou Shígōng), pero asesinaron a Lin Zhennán!¿No es eso mayor daño que beneficio?Lin Pingzhi se sintió agobiado por el sudor al escuchar estas palabras.

Recordó que su padre y madre estaban siendo transportados a Hengshan montados en los hombros de esos hombres.

En ese momento, una mezcla de alegría y dolor lo invadió.Interiormente se culpó, pero al mismo tiempo sentía furia hacia el Clan Qingcheng por su crueles acciones.

Si supiera que sus habilidades no le alcanzaban, hubiera roto la ventana y asesinado a esos dos hombres.

Sin embargo, los dos hombres estaban dándose baños.—Voy a traer agua para lavarnos —dijo uno de ellos—.

Vamos a dormir ahora.Lin Pingzhi se quedó inmóvil en el rinconcito, mirando al hombre que acababa de salir con una cesta de agua.

El hombre era bajo y corpulento, probablemente aquel que lo había golpeado en la parte trasera.

Cuando este entró nuevamente, Lin Pingzhi vio que estaba colgando un cadáver en una habitación contigua.

Entonces comprendió: "El Clan Qingcheng ha planeado esto desde hace mucho tiempo y no fue por mi asesinato de Yu Shang, sino que ya tenían intención de atacar a la oficina principal y las oficinas provinciales".Aunque su culpa disminuyó un poco, la furia aumentaba.

Si supiera que sus habilidades eran inferiores, habría roto la ventana para acabar con esos dos hombres.

Sin embargo, los dos hombres estaban ocupados lavándose el pie.Ese apellido Shen rió: "En unos días, podrás verlo por ti mismo.

No dudes en preguntarle acerca del arte marcial de la Espada Expiadora." De repente, se oyó un crujido y una ventana se abrió.

Lin Pingzhi se alarmó;pensó que habían descubierto su presencia y estaba a punto de huir cuando, de pronto, con un ruido seco, un balde de agua caliente fue derramado sobre él.

Apenas pudo contenerse de gritar, luego la habitación quedó en penumbras cuando el fuego se apagó.

Lin Pingzhi aún temblando, sentía gotas de agua cayendo por su rostro;olió a jabón y supo que era el agua del baño de Jí que había sido vertida desde la ventana.

Aunque no fue intencionado, el daño a su honor era evidente.

Sin embargo, al pensar en obtener información sobre sus padres, cualquier desagradable insulto, incluso si fuera orina o agua sucia, valdría la pena.

En ese silencio total, si se hubiera marchado de inmediato, posiblemente habrían notado su presencia;sería mejor esperar hasta que ellos estuvieran dormidos.

Así que no se movió y se quedó apoyado en el muro junto a la ventana sin hacer ruido.

Pasaron varios minutos hasta que oyó un ronquido dentro de la habitación, entonces lentamente se puso de pie.Al girarse, vio una larga sombra proyectada en la ventana, temblorosa y oscilante;su corazón latió intensamente al darse cuenta.

Se agachó rápidamente y vio que la ventana seguía moviéndose;el Jí había vertido agua sin cerrar la ventana después de hacerlo.

Lin Pingzhi pensó: "¡Esta es mi oportunidad para vengarme!" Sacó la espada larga de su cinto con la mano derecha y, con la izquierda, abrió la ventana y entró silenciosamente, cerrando rápidamente la ventana.

La luna brillaba a través del papel de la ventana;vio que dos personas dormían, una hacia el interior con poco cabello en su cabeza, y otra boca arriba con un bigote desordenado como un pastizal.

En la mesa al pie de la cama había cinco bolsas, dos espadas largas.

Lin Pingzhi tomó una de las espadas largas y pensó: "Un tajo por cabeza, ¡como si estuviera haciendo un trabajo en el bolsillo!" Pero antes de cortarle el cuello a ese hombre dormido boca arriba, se dijo: "¡Qué vergüenza!Si matara ahora a estos dos, no sería digno de ser llamado un héroe.

Solo cuando haya dominado mis propios artes marciales, volveré a matar a los asesinos de Quingcheng y así seré verdaderamente un caballero." Así que llevó las cinco bolsas al escritorio cerca de la ventana y abrió la ventana para salir;guardó la espada larga en su cinto, tomó las bolsas y las fijó a sus espaldas, luego se movió silenciosamente hacia el patio trasero temiendo hacer ruido que despertara a los dueños.

Abrió una puerta de atrás, salió del taller de armas y buscó la dirección en la ciudad;llegó al sur de la ciudad.

El portón aún estaba cerrado cuando se acercó a un montículo y apoyó su espalda para descansar, con miedo de ser rastreado por los miembros de Quingcheng y que vinieran a buscarlo.Esperó hasta el amanecer;tan pronto como salió de la ciudad, corrió a gran velocidad durante varios kilómetros.

Solo cuando ya se sentía aliviado, llegó al pie del Monte Heng.