Mientras la multitud estallaba en cólera, el rostro del Santo Emperador se volvió extremadamente molesto. Con un movimiento brusco, su mano derecha levantó a la pequeña tortuga. Sin importar cuán rápida fuera la tortuga, incluso si parecía desvanecerse y reaparecer silenciosamente, no pudo escapar del golpe de fuerza del Santo Emperador.

La figura de la tortuga apenas se movió cuando apareció un instante después, el vacío que rodeaba a la pequeña tortuga se solidificó como una estampilla. Con independencia de sus intentos por liberarse, no sirvió de nada y en un momento fue absorbida por una fuerza poderosa, convirtiéndose en un arcoíris largo, volando directamente hacia el palacio imperial.

Apareció ante los ojos del Santo Emperador, quien la agarró con firmeza.

La pequeña tortuga parecía realmente asustada. Al ver que era capturada por esta persona aterradora frente a ella, soltó un grito desgarrador:

—¡Fui obligado! ¡Soy Bai Xiaochun! ¡Es él quien me hizo hacerlo! Él es el verdadero culpable! No sabéis lo mal que es; me obligó a robar almendras! Soy inocente, también soy una víctima!

Sus cuatro patas se movían con fuerza, gritando en un tono agudo, llenando el espacio del plaza y los oídos de todos los cultivadores del Imperio Sagrado.

El odio que ardía en sus corazones se intensificó aún más al escuchar las palabras de la tortuga. Cada uno de ellos miró a Bai Xiaochun.

Instantáneamente, todas las miradas se posaron sobre él. Bai Xiaochun temblaba, su respiración se aceleraba y sudaba por la frente. Aunque sabía que la pequeña tortuga era desagradable y difícil de guardar el secreto, no esperaba que se revelara tan rápidamente.

Cuando pensó en que la tortuga había devorado miles de almendras antes de dársele mil, su ira aumentó. Sin embargo, su reacción fue rápida; su rostro cambió a una expresión sorprendida como si acababa de darse cuenta. De repente, se lanzó y señaló a la tortuga.

—¡¿Quién eres tú?! ¡¿Cómo sabes mi nombre! ¡Santo Emperador! Esto es un complot! ¡Alguien me quiere matar!

Bai Xiaochun gritaba con rabia, como si hubiera sido tratado injustamente.

Pero los poderosos cultivadores alrededor no podían ser engañados tan fácilmente. Si no fuera por el incidente del pez dragón celestial, quizás se habrían dudado, pero ahora, tenían claro que la tortuga era cómplice de Bai Xiaochun.

Sea quien dirigiera a la tortuga o sea que la tortuga llevara a Bai Xiaochun, tanto él como ella eran los ladrones de almendras. Ahora se había capturado el delito y el sospechoso juntos.

Sobre todo, las doscientas almendras que debían ser recogidas hoy por el Santo Emperador estaban destinadas a repartirse entre todos los cultivadores del imperio. Estas eran supuestamente vendidas para beneficio del Imperio Sagrado y no participó personalmente en la venta, pero muchos de los presentes tenían un interés directo.

La venta de almendras ofrecía muchas posibilidades de manipulación; era una ganancia importante para ellos. Ahora... todo había cambiado. El Santo Emperador no permitiría que la mayoría de las almndras se quedaran en el huerto, incluso podían imaginar que los huertos ya estaban dañados y que quizás no habría banquetes de almendras en el futuro cercano.

Al pensar en esto, hasta los Tres Maestros del antiguo reino también sintieron ira. La conexión con su propio interés era demasiado grande; a pesar de ser taoístas, tenían familias y seguidores que requerían recursos anuales, la repentina pérdida de una gran cantidad de dinero les hizo sentir furiosos.

—¡Bai Xiaochun! ¡Tanta osadía de robar almendras sagradas!