Solo que esta lentitud es relativa; cuando la chimenea de fuego original tenía un alcance de cinco metros, era ligeramente más lento. Pero si alguien más lo hubiera hecho, podría haber sido difícil distinguir una diferencia. Bai Xiaoxuan sentía la diferencia más claramente debido a su larga inmersión en los cambios de color de la chimenea de fuego de cinco metros.

Sin embargo, incluso con esta claridad, el cambio de color en la chimenea de cuatro metros era tan rápido que no podía captarlo y luego introducirlo en su conciencia instantáneamente. Su cuerpo temblaba violentamente, sus ojos llenos de venas rojas, fijos en el color adicional mientras controlaba constantemente la compresión de la chimenea de fuego.

Pero no volvió a comprimir; mantuvo la chimenea de cuatro metros y buscó una vez, dos veces, tres veces... en un corto espacio de tiempo, vio 14 cambios distintos.

—“Mi juicio estaba correcto. De verdad mejoró algo. En la última vela, solo pude ver nueve veces, pero ahora puedo ver catorce.”

Bai Xiaoxuan se animó al notar que había visto más colores. Sin embargo, también sentía un remordimiento; no podía introducir su conciencia en el instante de percepción.

Suspiró profundamente y masticó con fuerza antes de decidir abandonar la creación del fuego de los dieciocho colores en una chimenea de cuatro metros. En cambio, volvió a comprimir!

La chimenea rugió bajo la compresión de Bai Xiaoxuan, como si un par de manos invisibles estuvieran apretando fuertemente desde todos lados. La chimenea de cuatro metros tembló y comenzó a mostrar signos de inestabilidad por primera vez.

Bai Xiaoxuan aumentó su control rápidamente para mantener la inestabilidad bajo control. Finalmente, el alcance de la chimenea se redujo lentamente hasta alcanzar tres metros.

Sudaba abundantemente, y ese sudor fue absorbido instantáneamente por el calor intenso en la chimenea, convirtiéndose en vapor que subía en el aire.

Cerca del metro, Bai Xiaoxuan respiraba con gran tensión. No quería comprimir la chimenea a un metro, ya que esa compresión era extremadamente agotadora para su mente.

No podría soportar mucho más tiempo y, lo más importante, un metro era el límite en el que había llegado después de muchas pruebas. Aunque podía comprimirla a dos metros o menos, eso lo llevaría al fracaso en la fusión del fuego.

Las múltiples intentonas fallidas anteriormente se debían a esa fase crucial. Bai Xiaoxuan sabía bien que, aunque teoricamente la chimenea de fuego podría comprimirse hasta un metro, cualquier vez que lo lograba, solo aparecía una chispa en lugar del fuego completo.

Esa chispa, oculta por su máscara, era el motivo por el cual había estado cerrado todo este tiempo sin que nadie se diera cuenta.