Cuando el sueño vacío aún estaba en pleno desarrollo, alguien observaba todo lo que sucedía dentro del mismo.

"¿Tienes un mapa oscuro contigo?" preguntó el misterioso joven Miao Miao a Xiao Yu de Li.

"¿Por qué debería decírtelo yo?" preguntó Xiao Yu con calma. Estaba rodeada por nubes, y Chéng Qiūqiao ya no se encontraba en su alrededor; ella estaba atrapada en el vacío sin poder moverse.

"Mándame un secreto, te contaré uno mío," dijo Miao Miao.

"Primero dime quién eres," respondió Xiao Yu, fijando su mirada en Miao Miao con firmeza.

"Mi apodo es Miao Miao, el nombre de la llama. Fue un rayo de luz en su corazón y también un ser en la sexta nube estelar, mi nombre real es Expiación!" respondió Miao Miao, no, más precisamente, debería haber sido llamada Expiación.

Xiao Yu quedó estática. Sabía que en el corazón del Sr. Li había una llama blanca que siempre estaba a medio morir, y nunca imaginó que el misterioso joven era esa llama blanca?

"Expiación sonrió: "Hace mucho tiempo fui enviada aquí para esperar este momento. Soy la dueña de los tormentos del corazón; puedo provocarlos o extinguirlos. Él está pasando por uno ahora, y voy a ayudarlo a expiar sus pecados."

Xiao Yu dudó: "¿Es un tormento que él mismo se ha preparado?"

"Correcto," dijo Expiación. "Nunca experimentó una vida ordinaria en este mundo; siempre vivió como alguien decidido. Pero finalmente, fue atrapado por una elección y no quería rendirse."

¿Qué era esa elección? Expiación no lo explicó.

Xiao Yu se quedó callada durante un largo tiempo: "Tengo un mapa oscuro en mí."

"¿Recuerdas el pasado?" preguntó Expiación.

"¿Y qué importa si recuerdo? Esto es mi vida actual," respondió Xiao Yu con firmeza. "Xiao Yu sigue siendo Xiao Yu; no soy quien fui antes!"

"Pero ¿qué sucederá si él recuerda?" preguntó Expiación.

"Eso será su elección," dijo Xiao Yu.

"¿Sabes acaso el destino del mapa oscuro?" preguntó Expiación en tono sereno.

"Destino…?" preguntó Xiao Yu, confundida.

Expiación suspiró: "A cambio de todo lo que has sacrificado por él, no comprendes ni la alegría ni la tristeza. Solo el séptimo nivel puede ser abierto por su poseedor, pero el mapa oscuro eventualmente desaparecerá."

Xiao Yu quedó atónita; aquello parecía ser la primera vez que escuchaba algo así.

Expiación permaneció en silencio y en la vacuidad, esperando a ver cómo respondía Xiao Yu.

Sin embargo, en ese momento, Xiao Yu susurró: "Sólo quería estar a su lado. Nunca me había planteado esa idea antes, pero incluso si no pienso en ello, ¿podría pasar el resto de mis días a su lado? En la mapa de estrellas que él posee."

"¿Qué dijiste?" Expiación miró a Xiao Yu con sorpresa; nunca esperó recibir tal respuesta.

Después de un largo silencio, Expiación dio media vuelta y entró en el tormento del corazón de Li.

...

"¿Quién eres?" preguntó Li, quien parecía viejo y desvanecido, mientras se encontraba en la cama hospitalaria.

"¿Importa quién soy?" preguntó Expiación.

"Sí, no," respondió Li, desolado: "No importa. Estoy a punto de morir; ¿qué importa?"

En ese momento, Li notó que el sol entrando por la ventana ya no le daba calidez en su brazo. Su vida de 90 años comenzaba a reproducirse como si fuera una presentación de diapositivas, ayudándolo a recordar su vida.

Pero en su mente siempre había una pregunta: ¿Entendiste tus propios deseos?

Li recordó el verano de sus 18 años cuando una chica coqueta le pidió si podían salir juntos.