Después de que Yang Shenxiong saliera de la biblioteca, el joven gobernador tomó su pedernal entre las manos y miró hacia el árbol de pomelo. Aunque era la temporada de otoño, los frondosos ramales aún estaban llenos de hojas verdes.

"¿Por qué el Príncipe insiste en ganar la batalla en la provincia del Oeste?" preguntó Yang Shenxiong con voz baja, "incluso a costa de movilizar las fuerzas de la Provincia del Oriente hacia el Oeste."

Dong Zhuo apretó su pedernal y le miró al joven gobernador. "¿Adivinas?"

Yang Shenxiong estaba desconcertado e indeciso.

Después de un tiempo, Dugu Nian sonrió y comenzó a hablar directamente: "Involucra muchos secretos. Por ejemplo, el Príncipe del Reino Norte envió mensajeros para enviarme un mensaje en persona; Ye Dongchuang se reunió conmigo antes de irse hacia las tierras del norte. También hay planes a largo plazo relacionados con Hong Jia. Y hasta el general de la línea occidental, Wang Su, y el gran general Gu Daqiang que gobierna las tierras del norte. Si se describieran en detalle, sería tarde."

Yang Shenxiong asintió sin dudarlo.

Dugu Nian dejó su pedernal sobre la mesa y dijo: "Mis maestros me decían siempre que la fuerza de un experto en el juego de damas radica en los movimientos fuera del tablero. Cuando era niño, creía que mi maestro perdía a veces para darme una excusa; pero con el tiempo, comprendí que todas las cosas importantes, desde juegos de damas hasta la vida, tienen esta regla."

Dugu Nian se levantó y acarició su pedernal: "Cuando Dugu Shao luchaba en Liyang, contaba con solo una fracción de sus fuerzas. Los grandes jefes del Departamento Militar de Liyang siempre le apuestaban a él porque, ¡a pesar de que todos sabían que era difícil ganar! A pesar de que ganaba raras veces, lograba mantener la atención del gobierno central y atraer a los viejos lobos con las llaves del poder. Las reglas que mencioné antes son solo trucos y engaños; ambos bandos sabían lo que estaba pasando, pero si no veías el conejo, no soltabas el palo. Entonces, la única opción para el norte era arriesgar todo en un gran apuesto."

Dugu Nian sonrió: "Estos trucos son jugados por grandes jugadores. No hay nadie que no quiera ganar. Entonces, necesito mostrarles mi intención, como..."

Yang Shenxiong preguntó con curiosidad: "Como?"

Dugu Nian dijo en voz baja: "Por ejemplo, proteger Jizhou de una invasión mientras las fuerzas del Oeste logran un gran triunfo en Waiyang Pass y se dirigen hacia la capital sur del Reino Norte."

Yang Shenxiong entendió rápidamente.

Pero el antiguo general no parecía estar relajado. En cambio, su semblante era más serio.

El joven gobernador solo dijo que debían proteger Jizhou, entonces ¿cómo sería la situación en Jizhou?

Waiyang Pass, tres fuertes: Nuevos Túmulos de Cebolla y Hongo, Nueva Tumba de Semilla de Lácteos.

Chu Lu Shan, Zhou Kang, Li Yanchao, Lu Dayuan, cuatro generales.

— ——

Después de que todos los demás se fueran, Dugu Nian caminó a la ventana con su pedernal en mano y miró el árbol de pomelo. Aunque era la temporada de otoño, las hojas aún estaban verdes y prósperas.

En primavera, verano e invierno, las hojas crecen y se vuelven verdes. Pero los seres humanos no son eternos.