Los generales subalternos se miraron entre ellos y rieron con cara de desafío.

Duan Fengnian ya esperaba esa reacción. Rió y dijo: "Ya que así es, hagamos esto hasta el final. Niú Qiandou, tú llevarás mil jinetes para interceptar a las fuerzas del estado de Shu Occidental. Dispones de la libertad de hacerlo con banderas de paz."

Un hombre musculoso y moreno preguntó: "Señor, ¿mil jinetes no son suficientes?"

Duan Fengnian pensó un momento y asintió: "Pon a Pang Jianrui al mando de mil jinetes para fortalecer la impresión."

El hombre con cara de carbón movió rápidamente su mano y dijo: "Señor, no es eso. Soy solo un comandante subalterno que nunca ha llevado más de mil hombres en toda mi vida. Estoy aprovechando esta oportunidad para parecerme a un general. No compararé con usted pero, si tengo dos mil jinetes y el señor Feng Zhenying a mi disposición, me sentiría más cómodo."

El hombre bajó la voz, evidenciando cierta inseguridad.

Duan Fengnian se acercó y le dio un falso empujón. Niú Qiandou se escondió detrás de Pang Jianrui.

Duan Fengnian señaló a Niú con el costal de su espada y dijo: "Entonces, dos mil jinetes y mi propia unidad Feng Zhenying. ¿Qué te parece?"

Niú Qiandou sonrió avergonzado: "De acuerdo, no necesito al señor Yuan. Con esos dos mil jinetes y el señor Feng Zhenying, estaré bien."

Pang Jianrui se acercó y le dio un empujón a Niú Qiandou.

Duan Fengnian, que ya había previsto esa reacción, dijo: "Perfecto. El primer oficial Pang Jianrui, tú llevarás mil jinetes al vanguardia de las tropas en marcha."

Pang Jianrui, más bajo pero fuerte, preguntó: "Señor, los ocho mil hombres restantes del estado de Qingzhou no son nada para nosotros. ¿No puedo ser el vanguardia con mis mil jinetes?"

Duan Fengnian pensó un momento y asintió: "Bien, tu vanguardia constará de dos mil jinetes."

Pang Jianrui se asustó y exclamó: "¡Dos mil jinetes! ¡Esto es demasiado para un simple comandante subalterno como yo!"

Duan Fengnian dio otro falso empujón a Niú Qiandou, quien esta vez logró esconderse detrás de Pang Jianrui.Pang Jianrui se rascó la cabeza, y aunque le dieran cien aliento no osaría discutirle los méritos a su Señor Líder. Además, cualquier antiguo oficial del Regimiento Caballero de Neigexia sabía que en la década de asedio y contraataque de Jiaoxian en el estado de Qingzhou, Yuan Zuzong, como el segundo comandante jefe caballerizo después de Wu Qi y Xu Pu de las Fuerzas de Xu, había llevado a su caballería a usos y desusos. En la puerta de la ciudad de Jiaoxian, los oficiales debieron convertir sus jinetes en soldados a pie para asediarla, hasta que quedaron apenas un tercio. Esto dio lugar al posterior espléndido logro del milicrón Lü Lu abriendo el camino hacia Sichuan. No se trataba de que las Fuerzas de Hierro de Xu no pudieran aportar más caballería, sino que realmente no quedaban jinetes disponibles.

  Dusheng asintió y luego levantó la espada Lian en ambos campos estancados de la vía Guangling. Indicó dos veces el lugar: "Tras cruzar las tropas bajo el mando del general Xu Goug, la caballería occitana que debemos apoyar saldrá de esta brecha, a treinta li al sur del Cereza Salada. El oficial del Wuhu que está al mando es Zhou Ran, con un ejército total de dos mil hombres, no se puede subestimar. Zhou Ran es un militar prudente y consciente, experto en el asedio defensivo. Nunca ha cometido la pasión por atraer la atención innecesariamente. Tiene doscientos jinetes bajo su mando. Allí, al oeste del Cereza Salada, nuestras fuerzas principales se detendrán durante un breve tiempo. Zhou Ran enviará numerosos espías para vigilar nuestros movimientos. No solo eso, por nuestra presencia, el general Wu Zhenxuan ordenará a sus tropas avanzar hacia el sur en una línea más inclinada. Aunque el jefe Yuan Jiaode tiene menos de diez mil hombres en su ejército, casi la mitad son caballería, con cuatrocientos cincuenta y seis jinetes. Esta formación fue la vanguardia de las Fuerzas del Sur marchando hacia el norte para sofocar la rebelión; por lo tanto, su fuerza es evidente.

  Yuan Zuzong, haz que tus tropas principales se avancen al sur a treinta li desde la Cereza Salada en dirección al río Xiangwei. Llega directamente al lugar de estancia de Zhou Ran. Wang Boyuan, lleva doscientos jinetes y avanza entre el condado de Lai y el río Xiangwei para cortar los rutas sur a las fuerzas principales del general Yuan Jiaode que buscan reforzar. Selecciona una formación para simular un ataque decidido, apeteciendo hacerse con dos mil hombres de Zhou Ran. Song Jinshan, llevas a mil jinetes manteniéndote a tres o cuatro li de las fuerzas centrales de la derecha y avanzando más lentamente. Tu principal tarea es vigilarte los movimientos de los doscientos jinetes de Zhou Ran, así como limpiar cualquier espía enemigo que esté en el sur. Si los hombres del Campamento Feng se avientan al sur para recibir a esa formación, y los soldados de Wuhu les siguen en su cuello, una vez que dos mil jinetes de Zhou Ran obtengan la noticia, deben perseguirlos hacia el sur. Tienes que asegurarles un espacio completo para que los hombres del Campamento Feng puedan tomar esos hombres!