El anciano sonrió: "De veras?"

Dusheng Xing rió: "Soy solo un lector con más tiempo que mi padre y más paciencia."

El viejo asintió: "¡Por supuesto, por supuesto! Primero te enseñé a los dos altos funcionarios de la Junta de Ceremonias; luego viniste aquí como si no existiera la emperatriz. Has matado a dioses celestiales en el Observatorio Astronómico y me estás pidiendo amabilidad."

Dusheng Xing soltó una risita agria: "¡Acabas de formar un vínculo personal conmigo, y ya te haces viejo! ¿No ves que aún tengo fuerzas para regresar a Yamazakai?"

El anciano rió a carcajadas: "Basta. Ha sido suficiente hablar de Dusheng Xing. Si continúo, mi antigua cara se deshace en polvo. Puedes golpear y el ejército del norte puede derrotarte; no me siento cómodo ocultándome ni engañando al príncipe. Pero puedo asegurarte que a partir de la primavera de este año hasta la tarde del próximo verano, los Gran Ducados enviarán más de un millón de arrobas de granos en el sur. Si es posible, podrían ser cincuenta mil más. Después de eso, todo se basará en lo que hagamos."

Dusheng Xing frunció el ceño.

El anciano suspiró: "Es mejor dejarlo ahora. Ambas partes pueden bajar de un escalón. En la corte, incluso los pequeños funcionarios sentían alegría por algunos momentos; pero con el tiempo, todos se agotan."

Sin esperar a que Dusheng Xing pudiera hablar, el viejo exclamó: "No sé si estoy equivocado, pero parece que con cada vez más jóvenes en la corte, me siento mayor día tras día. Tal vez... tal vez Pínguixīrén también se siente así después de que su horóscopo fue rechazado."

El anciano giró para mirar a Dusheng Xing, quien estaba gravemente herido: "En el libro de versos no publicados del niño con ojos azules, dice que la vida tiene dos grandes alegrías y un gran pesar. En el campo de batalla, luchar en una encrucijada es una gran alegría; ver a un héroe morir en plena acción también es una gran alegría! Pero ver tumbas cubiertas de huesos y tierras arrasadas es un gran dolor."

El anciano asintió con comprensión.El anciano sonrió. "Lástima que ese muchacho con ojos verdes murió tan pronto. No sabría en el antiguo mapa geográfico de la dinastía Yuán Yang, que vio tantas veces, donde se grabaron los nombres de cientos de miles de muertos en los estatutos de piedra."

"Antes había un tipo que decía haberme visto y presumió delante de mí. Si no fuera porque hoy soy obligado por el mandato real, nunca habría venido aquí a soportar humillaciones. ¿Qué tiene de especial ese muchacho Xu Fengnian? Soy solo un viejo desgraciado, no una jovencita que adora a los héroes."

"Jaja, quizás en mi juventud, podría haber sido más guapo."

Dijo Xu Fengnian: "Entonces está decidido."

El anciano, pidiendo más, preguntó: "¿Cuándo abandonarás la capital?"

Xu Fengnian avanzó hacia adelante. "Mañana."

El anciano miró esa silueta mientras reía burlonamente. "No hoy, ¿mañana? La ciudad de Tai'ān no es nada interesante."

Xu Fengnian paró y se volvió con una sonrisa sin expresión en el rostro. "Mañana. ¿Te gustaría ver los estatutos de piedra? Puedo llevarte yo mismo."