Xiao Guan Ying no mostró ni sorpresa ni indiferencia, sino una actitud despreocupada y relajada. Comentaba a su vez sobre aquellos personajes famosos del pasado, finalmente dirigiendo la vista hacia el anciano deshecho que estaba sentado junto a él. Llevando su taza de té a los labios, dijo con sonrisa: "Cuando te fuiste de nuestra tierra, tu pelo aún no se había canjeado. Decías que irías al norte para comprobar por ti mismo la fuerza de las tropas del enemigo, y entonces eras tan valiente e impetuoso. Ahora, después de tantos años, terminaste siendo alguien que ni es humano ni es un espíritu, incapaz de descansar en paz. ¿Para qué buscaste? ¿Acaso crees realmente que la defensa de la frontera norte traería paz a lo largo de los milenios?"

Xiao Guan Ying parecía beber té como si tuviera un vino delicioso y un estado alcohólico, elevando su voz con una risa expansiva: "Li Yishan, Li Yishan. Ya te dije antes que si te hubieras unido a las tropas de Xu, serías solo un príncipe occidental con poca importancia en tus últimos años, con el destino de morir en batalla y recibir una mala reputación en la historia. Tú también quedarías al final del ranking de consejeros entre los que me interesan. Incluso menos que Ranlan Youci, tu compañero de viajes. ¿Pero qué importa? Siempre creíste que el destino estaba controlado por las personas y no por el cielo."

Xiao Guan Ying volvió a mirar hacia Dugu Fengnian, riéndose irónicamente: "¿Acaso eres alguien especial? Pregúntatelo a ti mismo. ¿Olvidaste que en la pintura terrestre de los dioses, estabas detrás?"

Dugu Fengnian se sentó recto y dijo calmadamente: "Algunos de estos antiguos sabios leen libros, otros no. Algunos ya están muertos, otros viven aún hoy. Los que han muerto podrían seguir viviendo si quisieran, pero optaron por la muerte. Su presencia hoy en día significa algo más real para mí. Para ti, Xiao Guan Ying, quizás estar firme y defensivo frente a la adversidad es una forma de ser limitado."

Dugu Fengnian sonrió: "¿Acaso te sientes bien caminando por el barro? No entiendes nada del camino real."

Xiao Guan Ying miró alrededor y su rostro se volvió frío.

Dugu Fengnian apretó los ojos: "Si consideras a estos ‘hombres de la casa’ solo como una fachada, prueba a ver. ¿Ves si realmente son un alimento espiritual para el príncipe Shu?"

Miqi Baotao dejó su taza de té y la taza golpeó con suavidad contra la mesa.

Xiao Guan Ying bufó: "Dudo que un príncipe como tú, no sepa si esto es una transacción."

Dugu Fengnian rió: "¿De verdad te importa a quién vendas tus armas?"

Xiao Guan Ying miró a Dugu Fengnian y sonrió: "No. Solo quería calentar las manos un poco antes de la próxima pelea contra Taibo Budista. Además, gané algo incluso sin luchar con Xiao Guan Ying."

Dugu Fengnian se dirigió hacia Xu Yanbing, diciendo: "Tío Xu, tienes que ir a avisar al teniente coronel Han para que no se sienta culpable. Dile que no pasa nada."

Xu Yanbing miraba confundido pero no preguntó más.

Cuatro de ellos montaron y se fueron en diferentes direcciones. Dugu Fengnian y Duan Tai calmaron a los caballos, subieron a sus monturas y partieron al oeste.

Duan Tai calmó su voz: "¿Por qué te preocupas por Han Caulan? ¿Algún problema en el ejército de Lingzhou?"

Dugu Fengnian miraba complejo: "Solo sospeché después de verlo. Eran un poco más de diez mil soldados al norte, pero algunos probablemente se habían ido antes."

Duan Tai interrumpió: "Sí, Miqi Baotao planeó todo esto antes de entrar en Shu, moviendo tropas para maximizar su poder. Para el resto, normalmente las movilizaciones de este tamaño son complicadas y dolorosas, pero para Miqui Baotao, es solo un juego."

Dugu Fengnian sonrió: "¿Y qué sobre Cao Changqing? ¿Y Miqi Baotao?"

Duan Tai lo miró fijamente: "Cao Changqing probablemente será el primero en caer. Mientras que Miqui Baotao definitivamente es un buen general."

Dugu Fengnian rió: "¿Tan mal te ves a ti mismo, viejo?"

Duan Tai rió: "Eres un niño. No entiendo nada."

Después de galopar unos treinta kilómetros, Dugu Fengnian bajó del caballo y alimentó a su montura con alimentos especiales.

Duan Tai calmó su voz en el descanso hacia Lingzhou: "¿Por qué avisas a Han Caulan que no se sienta culpable?"

Dugu Fengnian respondió complejo: "Solo sospeché después de verlo. Al menos un diez por ciento de los soldados estaban en el norte, pero probablemente ya han salido de Shu antes."

Duan Tai dijo con inquietud: "¿Y si Miqui Baotao lo planeó desde que llegó a Shu?"

Dugu Fengnian habló para sí mismo: "Pronto veremos la reacción del reino de Liangyang ante este ejército. Décadas de soldados estuvieron en el sur, y pronto verán cuánto pueden hacer."

Dugu Fengnian se quejó: "Si Shu hubiera sido mi estratégica profundidad, estaría ahora tranquilo en Yangguan, comiendo nueces bajo el sol... ¿Acaso los bárbaros no se atreverían?"