La provincia de Youzhou se agitaba, y el Ri Hé era nuevamente el centro de las turbulentas olas. Este trágico incidente involucró a cuarenta familias con veinticuatro apellidos en la ciudad del Ri Hé, con más de setecientos locales notables muertos en el acto. Aunque algunos no murieron, fueron exiliados a las fronteras del noreste. Aquellos que se dieron cuenta y optaron por la prudencia, según informes continuos de espias, no mostraban ahora gran resentimiento; simplemente, con cada muerte, sus territorios crecían en expansión territorial, excepto los terrenos que se habían llevado el jefe del noreste. Los restos y reliquias que quedaron eran aún considerablemente valiosas y fueron asumidas por las familias de plantón que antes optaron por la neutralidad.

Al entrar en la ciudad, Dusheng Nian observó varias veces a través de la cortina, notando muchos ojos fríos: insensibles, odiosos, temerosos, resentidos.

Dusheng Nian regresó al hogar del general donde Sanyan y Xiuhua Wang aún no habían regresado. En la terminación del asunto en Ri Hé, estos dos funcionarios de Língzhou, temporalmente asignados a Youzhou, no participaron directamente en los detalles, sino que los asuntos se llevaron a cabo por el general Hu Fuping y el gobernador provincial Wang Peifang. Dusheng Nian se preguntaba cómo estos dos rivales políticos habían terminado juntos; planeó llevarlos a Youzhou para incorporarlos a la administración con intención de nombrar Sanyan como gobernador de las provincias nacionales, asistiendo al nuevo gobernador provincial Hu Kuai. No era que dudaba de los méritos del funcionario Wang Kuai en Lianzhou, sino que el equilibrio entre civilización y militarismo en las Cuatro Provincias del Norte era inevitable; este equilibrio no solo se reflejaba en la posición de general y gobernador provincial, sino que incluso Xiuhua Wang, conocido por sus habilidades literarias y académicas, parecía ser un remedio para el mal ambiente de Youzhou. Además, el Donglu Shangshan Academy necesitaba a una figura literaria destacada para dar prestigio. El proceso de incorporar talentos intelectuales a la administración civil del norte era gradual; no todos podían entrar de inmediato y los estudiantes de la academia serían examinados primero.

Dusheng Nian se sentó en el modesto estudio de Hu Fuping, un lugar sin muchas obras literarias ni adornos. El ambiente frío y austero coincidía con la personalidad del general. Dusheng Nian estaba hojeando una obra vulgar sobre geomancia cuando dijo: "Adelante."

El hombre que entró se llamaba Liudou. Había sido el jefe de espías en Ri Hé, informándole al rey de Youzhou sobre los eventos del día. Sanyan y Wang Kuai habían acordado que la ejecución de los Lius en Ri He no era problema; sin embargo, sobre el asunto de quitar las casas a los notables locales para realizar pruebas de ingreso a la capital, habían llegado a diferentes conclusiones.

Dusheng Nian escuchó atentamente y continuó: "Sanyan y Wang Kuai han tomado decisiones importantes en Youzhou. El gobernador provincial ha estado defendiendo a Sanyan, diciendo que este es un hombre talentoso pero sin posibilidades de ser puesto a prueba debido al estancamiento de su carrera. Sin embargo, ahora el destino parece haberle abierto las puertas."

Wang Kuai confesó: "Soy capaz de todo para ayudar a Sanyan y no me importa cuántos vidas cueste. Él merece más que esta posición provisional."

Dusheng Nian asintió y comentó: "En el futuro, las grandes y pequeñas decisiones del gobierno provincial de Youzhou se tomarán contigo y con Hu Kuai Fuping. El gobernador ha estado defendiendo a Sanyan por mucho tiempo y finalmente está en una posición donde puede hacer una gran diferencia."