Duan Jingran dudó y respondió con calma: «Cada cinco años, muerte o vida. Ahora tengo una ventaja en el nivel de rango, pero no se puede saber qué pasará después. Este tipo es conocido como 'un segundo Tiefu' por su talento innato. Si llega al extremo del Reino Terrestre, solo podremos luchar juntos».

Xu Fengyan asintió con la cabeza. El término "segundo Tiefu" se refería a la habilidad militar de este individuo. Duan Jingran, que había heredado el comando de los jinetes de la Rú a continuación de Heng Muhao, era el segundo en importancia del Nán después que el asesino de primer rango Bai Yi Lu abandonara el país. Algunos decían que el general Tiefu Chunfeng se había enfrentado a Duan Jingran para probar su valor y había sufrido una derrota humillante, pero este hombre recuperó la confianza y juró vencer al rango inferior de Duan Jingran en tres años. Este asunto provocó que se le recordara con respeto en todo el reino Nán.

«¿Qué nos dices del par de intrusos? ¿Has averiguado algo sobre ellos?», preguntó Duan Jingran a voz baja.

«Son figuras nuevas y recién aparecidas, no sabemos nada sobre ellos. Ni siquiera los espías de Ling han podido descubrir quiénes son; probablemente sea culpa del asesino real Zhao Gou. En realidad, la nación Nán ha estado llena de intrusos desde hace años, pero muchos maestros subcampeones fueron asesinados por el General Adormecedor. Las figuras inquietas que buscan la libertad en este mundo no han podido escapar del cuchillo de Zhao Shengxuan; casi cada vez que sale de Pekín y regresa, lleva consigo una o dos cabezas», explicó Xu Fengyan.

Duan Jingran preguntó: «¿Debo encontrarme con él?»

Xu Fengyan negó con la cabeza. «No es necesario ahora. Si los valerosos de Ling no pueden hacer nada más que ser trillados, entonces te encargarás tú».

Duan Jingran gruñó: «Si es un Maestro Primero Rango, aunque se encuentre en el nivel inferior del Mithil, probablemente logrará escapar. Salvo que esté en una vasta llanura sin alivio, ser rodeado por varias formaciones de caballería y no permitirle ningún descanso, es imposible que se escape. El Maestro Fronterizo del Reino Occidental falleció con un corazón decidido, pero Duan Jingran no sería así. Si este tipo tiene el extremo del Reino Terrestre, su comprensión de las constelaciones podría hacerlo aún más difícil de atrapar».

Xu Fengyan asintió y dijo: «Esta es una operación para luchar con ratas, pero si la rata es demasiado grande y el gato es débil, tampoco importa. En cualquier caso, tendré a muchos gatos y halcones vigilando a esa rata que se duerme ocasionalmente. Tengo que hacerlo poco a poco hasta que muera; primero retrasar su avance, luego darle tiempo para matar y retirarse. Debe estar preparado para un círculo de soldados armados en masa si decide asesinar a la rata una vez por completo. Si los valerosos de Ling son suficientemente numerosos, los funcionarios de rango inferior tendrán que ser castigados por mí. A pesar de que no hemos matado al par de intrusos, esta operación ha dejado un mal sabor en mi boca, para que la tropa de Ling no piense que solo hablo sin actuar».