Capítulo Ciento Veintitres: Ruta de Retorno

Por la nueva era Shangfu, marcada por la celebración del Año Nuevo en medio de explosiones constantes de pirotécnicas, los funcionarios del Gran Interior seguían su turno en el templo. Un anciano de casi sesenta años, llevando un bolsillo y una botella de vino, caminaba hacia la residencia Zhang. Cualquiera que se cruzara con él, ya fuera un funcionario del cercano palacio como el letrado encargado de los asuntos del emperador o un eunucio vestido con el brillante manto rojo, no podían evitar detenerse y sonreírle. Si en circunstancias normales, se les habría grabado en la memoria, pero ahora, después de las cambios recientes, sus acciones parecían ser ignoradas.

En la entrada de la residencia Zhang, el letrado Huan Wen paró para saludar a su nuevo colega, el subsecretario ministerial del Departamento de Finanzas Wang Xionggui. Este último, un funcionario proveniente de una familia humilde pero talentoso, se encontraba en el umbral de la puerta, frotándose las manos y soplándose para calentarse.

Huan Wen bromeó: "Fuding, ¿cómo es que ese joven con ojos verdes te ha vuelto a rechazar? Ese viejo también es un caso raro. Te dio una oportunidad ayer, pero hoy viene de nuevo. Sabe que eres un discípulo querido y todavía mantiene la esperanza."

Wang Xionggui sonrió amargamente: "No osadáis cuestionar al Gran Maestro Principal. Huan Sensei, no bromeéis conmigo así. Además, el castigo que sufre mi hijo no es debido a una conspiración. Si fuera así, no estaría cometiendo estos errores tan evidentes."

Huan Wen, famoso por su tolerancia, cambió de repente su expresión y exclamó: "¡Insensato! Los mosquitos no muerden las pieles sanas. ¿Cómo puede ser que un buen funcionario sea engañado? Tu casa trae desgracia, la mayor de todas es la falta de bondad en tus hijos."

Wang Xionggui asintió nerviosamente y se disculpó: "Huan Sensei, entiendo mis errores. Me retiraré para no inquietar al Gran Maestro Principal. Llevaré a mi hijo Wang Yuanyan a la puerta del letrado Ouyang Zhongyang para arrodillarse y pedir perdón."

Huan Wen asintió con una sonrisa: "Fuding, siempre tan astuto. ¿Dónde está esa nieve que mencionaste? Pues ya es hora de que tu hijo pague sus errores. Te ayudaré a enseñarle una lección. Si vuelve a desafiar la disciplina, te garantizo que lo enviaré al Colegio Imperial por años."

El subsecretario Wang Xionggui, con lágrimas en los ojos y temblando, expresó: "Gracias a Huan Sensei, me sentiría culpable de no poder devolver su generosidad."

Huan Wen asintió y continuó: "No se trata solo de ti. El Gran Maestro Principal te tiene verdaderamente en alta estima. No desilusioneslo, Fuding."

Wang Xionggui asintió firmemente.

El letrado Huan Wen entró con él a la residencia Zhang y saludó al Gran Maestro Principal. Este último, con su mirada de ojos verdes y barba oscura, no mostró gran atención hacia el subsecretario pero finalmente aceptó las ofrendas. Los funcionarios del interior, que trabajaban en escritorios, levantaron la vista para saludar al letrado Huan Wen con sonrisas significativas.