Hu Zhenya no soportaba ver a los hombres miserables o deshechos. Le lanzó una mirada de desaprobación. Sin embargo, Li Huai'er había visto durante el viaje soldados que asesinaban sin piedad, oficiales como Huang Shang y valientes caballeros del mundo de las artes marciales como Xu Zhan. Finalmente encontró a un tipo similar y se le iluminó la cara con una sonrisa de comprensión aliviada. Pero Hu Zhenya lo vio e inmediatamente recordó que ese desgraciado pobre había abusado de ella, así que lo golpeó con rabia en el pie. El joven dio un respingo y se agachó, sujetándose la pierna, sin atreverse a gritar.

Las miradas periféricas de la niña estaban fijas en el príncipe calvo del camino, pensando que ese tipo era un malentendido de la diosa de los cielos y no tenía buenas intenciones. Estaba embarazada con algo malvado!

Chuanchun An, que había levantado, tomó una botella de cerveza de la mano del dueño y rompió el emplomado. Era una cervecita común de la región sur, sutil y suave en el paladar, fácil de beber sin ponerse borracho tan rápido. Llenó las copas a todos, incluyendo una para sí misma, riéndose de sí mismo mientras decía: "Es desagradable morir aquí, pero al menos puedo beber unos cuantos y no tengo que preocuparme por pagar. ¡Es una suerte!"

Wang Lin evitó sentarse en la misma mesa que Xu Fengnian. Sólo con el olor a cerveza se le nublaba la mente; pidió sin pudor un vaso, para beber despacio en la mesa vecina.

Xu Fengnian tomó un trago y levantó la copa al aire, gritando: "Dueño del posada!"

El hombre que estaba escondido detrás de la cortina se puso de pie, con cara de preocupación. Se forzó a sonar fuerte y valiente: "Señor, no añadimos agua en el vino, no devolvemos plata."

Xu Fengnian dijo en tono serio: "Este vino no está bien."

Huang Shang se quedó atónito. Los viejos veteranos del rey Ningzong y Chuanchun An se asustaron, pensando que el vino estaba venenoso, y estaban listos para actuar.

Xu Zhan también apretó su bastón.

Pero Xu Fengnian soltó una risita: "Siento maldad en el vino. La plata fue poco."

El hombre fuerte del posada de la colina de Longweipo se quedó perplejo.

Xu Fengnian lanzó otra moneda de plata: "Xu Qiaolin dijo que un oficial surtido del reino de Nan Tang tiene coraje, pero no ve. ¡Es una recompensa!"

Todos miraron a Yuan Zuozong en silencio, confundidos como si se encontraran en una nube.

Fue Huang Shang quien recuperó la compostura y bebió de su vaso, murmurando: "Sí, este vino tiene maldad. Después de todo, son las almas de decenas de miles de hombres del ejército de Boshan que cayeron en ese cuenco."