Capítulo Cuarenta y Tres: Avanzando a la Vanguardia

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La gran nevada que azotaba Jiangnan comenzó lentamente a disiparse, permitiendo que dos carros se adentraran por las rutas de postas. A ambos lados del camino, varios árboles de sauce y alisos habían caído bajo el peso de la nieve acumulada. En la entrada de Jiangnan, hasta los jóvenes e impetuosos soldados como Wu Di Xiao se volvieron taciturnos. Según las cartas geográficas, la ciudad en la que se encontraban a menos de ochocientos li del Imperio Central, significaba algo.

En la tarde, los carros se detuvieron cerca de un templo nuevo y moderno, donde aún circulaban numerosos peregrinos. Los pasajeros, aliviados por el pensamiento de obtener una comida vegetariana, descendieron para descubrir que un monje de treinta años, portando tres espadas largas, les sonreía de manera comprensiva. La disputa entre los montes Wudang y Longhu por la veneración a Laojun se inclinaba hacia el segundo. Sin embargo, en Jiangnan, aún existían templos que adoraban al Gran Dios Sublime Verdugo.

Al entrar en el templo, encontraron una sala principal con el Diós Verdugo de Laojun pisando sobre un tortuga y una serpiente. Las paredes mostraban patrones de nubes flotantes. Durngian, tras reflexionar por un momento, decidió no quemar incienso como lo haría un auténtico devoto, sino que simplemente se sentó en un altar. Recordó a su hermana mayor escribiendo "Desterrado tres mil li" en el dorso de un Dios Verdugo cuando aún era niño.

Al salir del templo, Düringan y compañía se dirigieron hacia los carros. Antes de entrar, Düringan le dijo a la espada Líviña: "Te quedas aquí. Los descendientes de los Cao en el sur que huyen al Imperio Central, trátalos de manera decisiva pero sin revelar tu identidad. No uses tu vestimenta roja."

La mirada fría y serena de la espada Líviña se volvió hacia él con un fuego profundo en sus ojos.

Düringan le dijo indiferente: "Si no quieres ayudarme, nos despedimos por ahora. Será mejor para mí que no te preocupes por mí."

La espada Líviña sonrió sarcásticamente y preguntó: "¿Te enfadas porque no te ayudé a detener al Eunuco de Piel de Zorro? ¿O temes que yo te traicione?"