Si el criado no hubiera seguido en dirección sur en lugar de volver al norte, Sung Yu-ying podría haber estado mucho más tranquilo. Sin embargo, solo dos hombres de la choza que seguían al criado se mantuvieron en las tierras del estado de Jin-chuan. Estos se dirigieron hacia el oeste durante cientos de kilómetros y luego tomaron rumbo norte, deteniéndose brevemente antes de regresar al sur, pasando una decena de días formando un circulo insólito.

Sung Yu-ying no dejaba de revisar sus teorías con cada movimiento del criado, ya que este seguía siguiendo un camino inusual. Revisó y revivió sus ideas varias veces, cambiando las órdenes constantemente. No solo él estaba agotado, sino prácticamente todos los vigilantes.

Quedándose en la ventana de una pequeña taberna tranquila del estado de Jin-chuan, los dos hombres hablaban sobre cómo transmitir secretos militares. "Si le dijeras a Xu Jiaosao estas teorías, probablemente se quedaría dormido", bromeó Xu Beizi.

Sung Yu-ying sonrió y guardó silencio.

En la choza del Ciego Río Menguante, un anciano de estatura baja vestido con lujosas telas de Sichuan llegó desde el corazón del reino durante la noche. Se sentó junto al río mientras Xu Nan-hui, decapitado, permanecía a su lado.

El anciano revisó las heridas y los alrededores de la choza antes de hacer que sus hombres se alejaran y quedarse solo con una joven sirvienta ciega, sorda y muda, que llevaba un farol sin cerillas. Parecía no querer que nadie interrumpiera su conversación con el viejo amigo fallecido.

En la oscuridad de la noche, el anciano extendió sus brazos secos como cañas y acarició sus canosos cabellos blancos con suavidad. "Cuando éramos jóvenes, llegamos juntos al Noroeste Imperial, donde todo estaba en desorden", dijo para sí mismo, "decías que seríamos capaces de asomarnos a la sala del trono y entrar en el consejo sin correr", rió. "Y decías que era estúpido, no se podía hacer gran cosa, solo seguía mis trampas y trucos. Pero ahora... Ahora lo ves. Aún puedo moverme con ropa elegante de noche, a pesar de los ocho ministros y doce generales que me miran, solo osan maldecirme".

"Te apreciaba, todo lo que habías aprendido se lo di a Xu Beizi. Siempre me pregunté si debería matarlo por tu bien... ¿Qué te diría en un sueño? Te dejaría en paz."

"Pensaba que podría arriesgar la mitad de mi vida para garantizar que murieras después de ella, pero ¡mira! ¡Dejaste todo y te fuiste sin ninguna razón!"

"Todo lo que haces es devolver las deudas. ¿A quién? El alma se apaga al morir, no me importa, evito la curiosidad para evitar maldecirme en el otro lado."

El anciano suspiró y levantó su mano.

La sirvienta ciega, sorda e inermes inmediatamente se inclinó, colocando el farol sin cerillas frente al anciano. Luego le entregó una pequeña tijera.

En el cesto había docenas de mariposas.

El anciano sacó una y con las manos temblorosas, como si estuviera cosiendo a la luz de la vela, la cortó en dos.

"Cuando muras, estas mariposas serán las más grandes", dijo para sí mismo. (Continuará...)