Los viejos tiempos. Su Sū recordaba cómo, cuando era un niño, y sus dos abuelos solteros eran burlados por el vecino Rú Scar, quien no podía derribarlo ni aunque se lo intentaran. Sin embargo, Su Sū encontró consuelo en la contemplación de las peleas entre mujeres y madres en los mercados, donde aprendió muchas palabras soeces que usaba con frecuencia durante su juventud. Esto le sirvió mucho tiempo después, pero Rú Scar siempre ganaba sus discusiones por pocos centímetros.

No obstante, Su Sū sabía que hablar de la cuestión era inútil. Tan como el anciano maestro de escuela no podía persuadir a un bruto astuto con su virtuosismo filosófico. Así, Su Sū prefería escuchar historias de héroes del mundo del arte y la lucha, soñando con un futuro en que podría enfrentarse a tales figuras legendarias.

Ante el granero, una plantación de plátanos se levantaba, pero la mayoría parecía moribunda. La mayoría de las palmas preferían el clima semisombreado y cálido, pero esta particular variedad de plátano "Yellowskin" era resistente al frío y rara vez florecía en el norte. No obstante, los plátanos se mantenían flacos por la mala calidad del suelo, gracias a que los niños habían dejado de jugar con las hojas.

El viento soplaba junto al aguacero, mientras Forja Robusta decía: "Sabemos que Elixirista Li Yishan es el único que sabe sobre nuestro paradero. Los dos en la puerta son inofensivos, pero los que se ocultan en el callejón..."

La ciega artista al piano sentada en el suelo con un luthierto de madera quebrada en sus piernas y un dedo tocando una cuerda emitió un tono agudo que cubrió rápidamente el ruido del aguacero.

El joven forzudo, quien había estado esperando detrás de la esquina con su paraguas abierta, entró al callejón y comenzó a correr.

La fría y grisácea ciudad se dividió en dos a través del golpe de dedo. Una línea plateada cortó el aguacero como si fuera tofu, mientras Duan Fengnian saltaba sobre la línea con un pie. El aguacero quebrado se reunió, pero las paredes del callejón sufrieron daños irreversibles.

A cien pasos, ahora eran ochenta. La artista al piano tocaba el luthierto con dos dedos presionando la cuerda, ejecutando un arco circular.

Duan Fengnian cerró los ojos y movió su mano hacia abajo, sujetando el paraguas por la parte inferior, girándolo mientras sus dedos se doblaban. El paraguas de papel pareció flotar en el aire y rodar con la fuerza del viento.