Los puños del guardia de la Casa Real golpearon con estruendos contra el pecho de Xu Fengnian, como un relámpago. El jefe de los bandidos que habían herido al castillo ilusorio tardó mucho en abrirlo con su hacha; sin embargo, este guardia lo rompió en un instante. Xu Fengnian había estado algo sorprendido por el joven espadachín que podía liberar su respiración exterior, pero no contaba con que este golpe fuera una farsa. Su cuerpo se extendió repentinamente como un brazo de mono, aterrizando en el pecho del chico y propinándole un fuerte golpe. Se había propuesto enseñarle una lección a este puerco desafiante que se negaba a esquivar.

El cuerpo de Xu Fengnian arqueó como si estuviera tensando una flecha, con la cabeza y los pies inmóviles mientras utilizaba su hombro para resistir el impacto. En un instante, su mano derecha apoyó sobre la cabeza del guardia, preparándose para aplastar su cráneo. Sin embargo, el guardia notó que algo no iba bien y se inclinó hacia atrás, zanjando sus piernas, a las que Xu Fengnian detuvo con su brazo izquierdo.

El guardia se deslizó hacia atrás como un rayo, pegándose al muro. Sus manos formaron garras para clavarlas en la madera. Pero justo cuando intentaba atacar de nuevo, sintió una punzada en el corazón. Miró abajo y vio que había sido herido por un arma oculta. A pesar de no haber sacado su espada, el guardia aún se tomó unos instantes para darse cuenta. Xu Fengnian le había colocado la espada más afilada pero pequeña, la Pimavera, a una distancia de diez pies detrás del guardia.

Esta espada era transparente y contenía un poder oculto. Si los rayos cósmicos habían llenado de intención asesina desde su forja, esta espada parecía un asesino de mil kilómetros, a diferencia de la Gran Espada Tai'ě, que se alzaba al cielo como un gigante sosteniendo el mundo. Su filo era tan fino que parecía casi inexistente y, para la mayoría de las personas, solo podría ver una imagen borrosa, casi como si fuera un pequeño reflejo de agua.

Cuando el guardia falló en su golpe y retrocedió, Xu Fengnian solo tuvo que mover ligeramente Tai'ě a la altura del corazón. El guardia se arrojó directamente hacia él, atravesándole el corazón con Tai'ě, a menos de que fuera inmune a los daños.

El combate entre dos maestros no era como lo pintaban los cuentacuentos o las leyendas. Si no estuvieran equilibrados en fuerza, ¿quién se arriesgaría a un duelo mortal? El guardia comenzó a retorcerse con la intención de liberarse de la espada clavada.

—Si digo que vengo del Norte de la Luz, ¿lo creerías?

El rictus de su boca se ensanchó con una gota negra en sus labios. No sabía si era el efecto secundario del arte oculto o algo más misterioso.

—Incluso si dijeras ser un príncipe del Reino Yang, te creería.

Su cuerpo se movió como si fuera un serpentín, agarrándose al pilar con sus manos y pies. Sangre negra y baba cayeron sobre el suelo junto a una sonrisa malévola:

—Te importa quién seas. Tu corazón será mío. Su cadáver será colgado en el desierto hasta que se sequé, o será devorado por los águiles.

Xu Fengnian mantenía un rostro sereno y expresión clara. Notó que el guardia no demostraba pánico como esperaba; en cambio, atacó con fuerza, rompiendo el techo de la posada. Con un puñetazo sólido, Xu Fengnian lo golpeó en la sien.

Se lanzaron unos cuantos pies hacia atrás y se dieron vueltas en el aire. Su intercambio era tan rápido que parecía una tormenta eléctrica, sin dejar espacio para errores ni regateos.

—Soy del Reino Yang. ¿Te creerías eso?

El rictus de su boca se ensanchó con más sangre negra.

—Incluso si dijeras ser un príncipe del Reino Yang, te creería.