La emperatriz femenina del Nortembar observaba desde la muralla, manteniendo la paciencia y sin mover a los seis mil soldados que custodiaban el palacio. Con una frase, dijo: "¿Matar a Luyang con seis mil soldados? ¿No sería mejor tener un ejército de 12,000 hombres más en el Nortembar Majestuoso?"

Este tipo de sociedad, este Nortembar, merecía ser visto por propia vista.

"Xun Fengnian, ¿te has planteado alguna vez si los treinta y cinco mil caballos de hierro del Norte de la Costa podrían resistir un ataque frontal del Reino Nortembar?"

Dicha noche, durante una conversación extensa que se acercaba a su fin, Dugu Shao preguntó.

Xu Fengnian se movió ligeramente y apoyó la espalda contra la pared. Tras intentar detener el flujo de sangre, levantó un brazo para limpiar su boca con una manga. Rió amargamente: "Fue impulsivo en ese momento, no fui respetuoso contigo. Lo siento."

Chang Baizhu sacudió la cabeza y señaló hacia el rostro de Xu Fengnian, continuando a señalar gestos. "Tu máscara se ha roto."

Había cambiado su máscara con una que había preparado Shu Xiu en las cercanías del Paso Retornado, una máscara que ya tenía un 70% de daño después de la batalla, que Xu Fengnian había desprendido pieza por pieza con ayuda. A medida que ella le señalaba, su rostro poco colorado fue dejando a la vista.

Xu Fengnian extendió una mano. Creyendo que ella quería ayudarlo a levantarse, también estiró su brazo. Fue arrastrado hacia el abrazo de Xu Fengnian.

La joven Chang Baizhu se tensó.

Xu Fengnian susurró: "Sé lo que quieres decir. No te gusta. Yo tampoco dije que me gustas a mí mismo, pero al menos no perdí todo el dinero en una operación fallida."

El Príncipe heredero exhausto cerró los ojos.

Recuerda que Dugu Shao había dicho alguna vez que, cuando era joven, le habían pegado tan fuerte que casi murió después de conocer a su esposa.