Un tarde, con la presencia del Príncipe Heir Apellado Ye Ziwen, Dushixi se llenaba de risas y alegría. Su sonrisa auténtica era suficiente para dejar a los falsos académicos de Jiangnan rendidos, aunque no podían verla. Dushixi estaba muy enamorada de algunas frases de oralidad que decía el señor Wen Hua.

"Xiao Nian, estoy muy triste hoy."

"También es un talento poder estar tan hambriento que ya no quieres comer."

"Xiao Nian, ve y mira. Esa dama no te supera ni en altura, ni en belleza. Ríe para aliviar mi sed, hermano."

Cuando Dushiyin hablaba de su amigo de la infancia, aunque estaba enfadada con él por sus actos, su mirada era amable. Cuando el Príncipe Heir mencionaba a las señoritas Li Zi y Wang Dongxiang, se podía notar claramente que Dushixi tenía una preferencia obvia entre ambas. Aunque The First Snow le había quitado algunas lágrimas, parecía menos favorable hacia la talentosa Lady Shuangdong. En cambio, estaba encantada con la señorita Li Zi y dijo que sería excelente como concubina lateral. Era tierna y afortunada. Para Wang Dongxiang, era una gran desventaja ser de extraordinaria inteligencia; podría acabar viviendo una vida corta y sin fortuna.

Dushixi hablaba con franqueza, decía lo que pensaba sin reservas alguna. Dushiyin sonrió, diciendo que no sería así. Si la señorita Wang era capaz de hacer que un gran serpiente saliera del agua, seguramente tenía buenas fortunas. Al oír esa explicación, Dushixi asintió.

Miró el cielo por la ventana; se acercaba la hora de la cena. El jardín Pictórico y el Jardín Retroceder en el hogar de Lu habían siempre sido distintos a los demás. Los dos jardines podían optar por no asistir a las banquetes familiares, pero Dushixi, tras casarse con Jiangnan, se había adaptado a la costumbre local y estaba acostumbrada al sabor de allí. Pero para atender a su hermano menor, solicitó a las dos Jiao el servicio de dos excelentes chefs del mercado de la ciudad para preparar una cena de platos picantes típicos del norte de Leng. No todos osaban intentar los métodos exclusivos de cocinar con piedra y calientar a fuego lento, solo los verdaderos expertos podían hacerlos bien.

Las doscientas onzas de plata de la viuda Dushixi eran valiosas; uno de los chefs, al saber que tenía que preparar un festín para el Príncipe Heir Apellado, corrió a casa llorando desconsoladamente ante su esposa e hijos. Al verlo llorar, se sintió especialmente amable y prometió no volver a gastar plata en prostibulios si salía vivo de la mansión Lu.

La mansión Lu era modesta, pero bien planeada, con un diseño que sabía aprovechar el viento y retener el agua.

Un hombre en una túnica azul se posó sobre el muro, pareciendo un dios. Mientras observaba los jardines de la casa Lu, asintió ligeramente antes de caer al borde del lago. Antes de que sus pies tocasen tierra, una figura y una espada avanzaron hacia él con frialdad. El hombre en túnica azul frunció el ceño pero no retrocedió; colocó un dedo sobre la hoja de la espada, deformándola suavemente. Eran dos espadas arqueadas y un caballero en raya blanca con canas que golpeaba repetidamente el filo de la espada, tocando doce veces antes de que la espadachines se separara. El anciano no se movió; tras él, el pequeño lago entero parecía agitarse y empujar las flores e hierbas del otro lado hacia un lado.

Nadie en la mansión Lu saldría a detener al visitante, pero era el maestro de espadas de Tulixi, Wu Baiye. Al ver que no había resultado nada, dedujo quién sería y guardó su espada; se inclinó ante el hombre de túnica azul con sorpresa.