Dugu Feng rió para sí mismo: "No me has defraudado, Imperatriz Wu."

Salieron juntos. Dugu Feng preguntó con tacto: "¿Has visto el Lago del Cabra Flaca?"

Fish Youwei sacudió la cabeza.

Entonces, Dugu Feng condujo a Fish Youwei en un viaje que les llevó por una leve carretera al Este del Dragón y el Oso. Parecía que los lugares santos de las divinidades estaban dominados por espadas y no por daga. La paseo por el Camino del Serpiente Blanca, un legendario lugar en el que una gran serpiente había sido derrotada hace siglos y su cuerpo gigante se había convertido en un dique. Fish Youwei atrajo toda la atención con su belleza y sus poemas mientras Dugu Feng la guiaba, pero ella parecía no darse cuenta.

Dugu Feng bromeó: "¿Enojada porque no ganaste los dos concursos de poesía?"

Fish Youwei sacudió la cabeza.

Dugu Feng sonrió. "Entonces, ¿por qué no me gustan tus compañeros de literatura en el norte? Dicen que no sirven al rey ni cultivan campos, pero solo se vuelven locos cuando ordena una ley. Los que se supone que son capaces de asestar un golpe y asustar al dragón solo son cobardes."

Fish Youwei bajó la cabeza en silencio.

Salieron del Lago Cabra Flaca en un caballo proporcionado por Li Qiantang, con Dugu Feng montando detrás de Fish Youwei, protegiendo a la joven. Las calles se llenaron de miradas admirativas.

Al llegar al palacio, Dugu Feng subió a la torre del muro y vio que los taoistas encargados de la terraza del pescador habían abandonado Xiangfan. El talisman había ardido solo, explicando por qué el pueblo estaba lleno de alegría. Subiendo al majestuoso edificio de la torre, Dugu Feng miró hacia el Lago Primaveral mientras Fish Youwei se quedaba atrás. Dugu Feng preguntó a Ning Ergou, quien le enseñó tácticas militares: "¿Cómo atacar las calles después de conquistar un muro?"

Ning Ergou, corpulento y de rostro serio, respondió: "Soy más conocido por mis victorias en la frontera que en la ciudad. Sí, puedo decirte algunas tácticas generales, pero no soy experto."

Dugu Feng asintió con la cabeza, preguntando profundamente: "¿Qué pasó con el cajón de jazmines que te envié al Fuerte Jing'an?"

Ning Ergou asintió: "Ha sido entregado."

Dugu Feng miró hacia el Fuerte Jing'an, susurrando: "No importa si estás adivinando. ¿Quién es tu enemigo más grande en este mundo, después del Imperio Central?"