Duroxía normalmente pasaba la mayor parte del año con los soldados ordinarios en el frío y húmedo borde nordeste de Noriega, parecía que solo se sentía seguro cuando podía ver por sí mismo que las tropas salvajes bárbaras eran al menos tan numerosas como las caballerías de Noriega. Después del fallecimiento de su esposa real, sus hijos fueron creciendo hasta la edad adulta; primero la Princesa Mayor Duxi Hu lejos hacia el sur y luego a su segunda hija, Duying Xiong, para estudiar en el Templo Supremo de Yīnín. El príncipe heredero salió viajando cuatro años atrás, dejando al menos a un huérfano llamado Huang Man'er, pero ahora todos estaban ausentes.

Sin embargo, estos asuntos concernientes a reyes y marqueses, el viejo Duroxía, ciego, no se preocupaba por ellos. Todos esos años, solo tenía información sobre el Gran Gobernador que escuchaba en las tabernas cuando compraba trigo maloliente; escuchar ya era suficiente, ¿qué más podía hacer? Había seguido al Gran Gobernador en numerosas batallas durante su juventud, solo había visto a Shānguǎn Wang Jian en un viaje como lancero. Antes de que el viejo Duroxía se ciega, fue uno de los que salieron del muro con el general Wáng Jìnlíng. Con la mirada atónita observó cómo el general Wáng jaloneaba el gigante pesado del muro; entonces Duroxía todavía no era el mariscal homónimo y el gran gobernador, y apenas lo vio echarse al suelo, sosteniendo las puertas con ambas manos. Aún no había sido nombrado mariscal homónimo y gran gobernador, pero se dio la vuelta y observó a las puertas.

Todos los soldados de Noriega creían que el Gran Gobernador era sin duda el héroe más grande del mundo. De los Cuatro Grandes Generales de Primavera y Otoño, a Duroxía solo le faltaba la victoria en el campo de batalla. Duan Bái Kuí, el santo del oeste Chu, había ganado cien batallas seguidas en su vida, pero incluso él había perdido la guerra contra Noriega. Wang Su, el heredero príncipe de Dongyue en tiempos pasados, era más elegante y tranquilo que Duroxía. ¿Cómo se comparaba alguien que solo quedó con cientos de caballos huyendo aterrorizado? Sin embargo, únicamente Duroxía había sobrevivido; el mariscal homónimo se desvaneció junto al general Wang, pero entre los nueve reinos de Primavera y Otoño, Duroxía había derrotado seis naciones con su caballería. ¿Cómo podía alguien que se hizo famoso veinte años después compararse a Noriega?

¡Esto es el poder del Gran Gobernador!

En este mes, ciego Duroxía no quería gastar su dinero en trigo maloliente y solo lamió sus labios para aplacar la curiosidad.

Duroxía, un ciego mayor, solía sentarse en un banco cuando el clima era cálido y recordaba los días de su juventud. Pensaba en las enseñanzas que le había dado un soldado más viejo durante el combate, pensaba en la furia con que disparó la sarriar a sus primeros enemigos, pensaba en cómo sus camaradas habían sido decapitados como trigo, pensaba en los estruendos de los cascos de las monturas bárbaras y más aún en el gran final del Primavera y Otoño, cuando la reina real golpeó el gran tambor con su vestido blanco. El ruido parecía un relámpago, el cierre de la batalla no se detendría hasta que se rompiera el tambor bárbaro. ¡Todos los soldados estaban impactados!

Duroxía gimió y apoyó su viejo rostro en su bastón, tan curtido como el tronco de un árbol viejo; la mayoría de los soldados ancianos eran así: acostumbrados a usar espadas y sarrias durante toda su vida, incluso si se retiraban con éxito, siempre tenían la sensación de que faltaba algo. Con una pierna rota, el bastón le ayudó mucho.