El viejo jefe pensó que el hijo de un príncipe acostumbrado a viver como un noble tendría al menos algunas preguntas. Pero Ding Fengnian no las hizo; solo se presentaba en la pati tranquila cada alborada para practicar la espada y se marchaba por la noche, con Suixióng siempre a su lado.

Esto frustró al viejo jefe, pero también le intrigó. No solo mostraba gran voluntad, sino que tenía una sólida base en el manejo de la espada. ¿Sería posible que este príncipe heredero tuviera un entrenamiento personalizado por los militares?

Durante este período, al viejo jefe lo desafió a practicar la espada sin entretenerse. La idea era dejarlo saber que no había una forma fácil de dominar las técnicas de espada; pero también quería ver hasta dónde podría llegar Ding Fengnian.

El primer día de entrenamiento con la espada coincidió con el mayor calor.

Tras el mayor calor, llegó el otoño.

Ding Fengnian siempre se quitaba la camisa para practicar la espada; su piel suave y blanda se volvió dorada y fuerte. Si le añadían algunas cicatrices, podría parecerse a un soldado feroz.

Pero su técnica de espada aún no había alcanzado el nivel medio.

Llegaron el solsticio de otoño, y las bandas de delincuentes eran presagios de su padre. Ding Shao no les dio ninguna indicación, pero Ding Fengnian sabía que probablemente se trataba de algunos soldados norteamericanos que habían cometido graves infracciones.

Ding Shao gobernaba con mano dura y distinguido, recompensando y castigando según las leyes. Aunque Mí Zhou Bao había sido castigado en público, Ding Fengnian sabía que era un ejemplo claro de esa severidad.

Estos delincuentes temporales no habían heredado el verdadero arte marcial, pero poseían habilidades adquiridas en batallas, fuerza y ferocidad inherentes a los soldados norteamericanos. Eran perfectos para entrenar a Ding Fengnian en la espada de ataque directo.

El viejo jefe observó cómo Ding Fengnian mataba a tres bandas sucesivas sin preocuparse más, solo le proporcionaba las direcciones y dejaba que se enfrentara a ellos solo.

Después de la primera banda, Ding Fengnian resultó herido con seis puñaladas; cinco ligeros y una grave. La última puñalada en su espalda no fue mortal, pero se quedó agarrando la espada en el charco de sangre hasta que fue recogido por el viejo jefe.

En las siguientes bandas, Ding Fengnian luchaba con heridas y el viejo jefe no le daba una sola oportunidad para descansar o quejarse. Otros maestros rechazados en el palacio nunca hubieran soportado tal trato con un príncipe heredero.

La práctica de la espada contra delincuentes era demasiado peligrosa para contárselo a nadie.